A União Europeia (UE) alcançou na sexta-feira seu primeiro acordo para comprar potencial vacina contra COVID-19, uma vez que ela se prove ser segura e eficaz, disse a Comissão Europeia em um comunicado à imprensa.

O acordo, feito com a farmacêutica AstraZeneca, garantiria a compra de pelo menos 300 milhões de doses em nome dos estados-membros da UE. Os produtos também podem ser doados a países de baixa e média renda ou redirecionados a outros países europeus, afirma o comunicado.

O acordo de compra antecipada foi alcançado após semanas de negociações com a AstraZeneca, de acordo com Stella Kyriakides, comissária europeia para a Saúde e Segurança Alimentar. Ela disse que o trabalho está em andamento para trazer mais candidatos para um amplo portfólio de vacinas da UE.

A presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, descreveu o acordo como "o primeiro pilar" na implementação da Estratégia de Vacinas da Comissão, que permitiria o acesso às vacinas para os europeus e seus parceiros no mundo.

O anúncio de sexta-feira segue os anteriores que confirmaram a conclusão das negociações exploratórias para o fornecimento de vacinas com a Sanofi-GSK no dia 31 de julho e com a Johnson & Johnson no dia 13 de agosto.

Kyriakides disse anteriormente ao jornal alemão Handelsblatt que a primeira vacina contra COVID-19 pode estar disponível no final deste ano ou no início do próximo.

Kyriakides disse que a vacina pode não resolver todos os problemas imediatamente, mas irá "permitir um retorno gradual à normalidade" assim que uma "grande parte dos cidadãos, especialmente entre os grupos de risco" tiver sido vacinada.