A Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. (TEPCO) está planejando construir um túnel submarino de aproximadamente 1 km para liberar no mar a água radioativa contaminada da usina nuclear Fukushima Daiichi atingida pelo desastre, informou a mídia local na quarta-feira.

O governo japonês decidiu em abril começar a descarregar a água por altura da primavera de 2023.

A decisão do país de despejar água contaminada no mar recebeu fortes críticas dos países vizinhos, incluindo a China.

A China expressou sérias preocupações sobre a decisão do Japão de descarregar água contaminada da estação nuclear de Fukushima, com o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, dizendo que a China exortou o lado japonês a tomar uma atitude responsável e tratar a questão do descarte de resíduos nucleares com cautela.

Zhao enfatizou que o tratamento adequado de resíduos nucleares está relacionado com os interesses públicos internacionais e os interesses vitais dos países vizinhos, apelando-se ao máximo cuidado para evitar danos maiores ao meio ambiente marinho, à segurança alimentar e à saúde humana.

Enquanto isso, a Coreia do Sul também expressou suas "graves preocupações", com o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul, Choi Young-sam, dizendo que "será difícil aceitar, se o lado japonês decidir liberar a água contaminada da usina nuclear de Fukushima sem consultas suficientes."

A TEPCO está tentando iniciar a construção em grande escala do túnel no início de 2022, após solicitar à Autoridade de Regulamentação Nuclear uma revisão do plano de construção, de acordo com a mídia local.

Mais de 1 milhão de toneladas de água tratada foram acumuladas desde um grande terremoto e tsunami, que provocou um colapso triplo na central de Fukushima, em março de 2011.

A água bombeada para os reatores em ruínas da usina de Fukushima para resfriar o combustível derretido, misturada com a chuva e as águas subterrâneas, que também foram contaminadas, está sendo tratada com um avançado sistema de processamento de líquido para remover a maioria dos contaminantes, segundo a mídia local.

No entanto, substâncias como o trítio - um subproduto radioativo dos reatores nucleares - são difíceis de filtrar.

De acordo com alguns especialistas marinhos, traços de isótopos de rutênio, cobalto, estrôncio e plutônio nas águas residuais também suscitam preocupações.

A decisão de liberar a água contaminada da costa no Pacífico visa evitar danos à reputação dos produtos marinhos locais em meio à condenação dos pescadores, informou a mídia local.

O governo japonês disse que comprará produtos marinhos como medida de emergência para apoiar os pescadores se o lançamento planejado de água tratada da usina de Fukushima para o mar prejudicar suas vendas.