Os visitantes passam por veículos útilitários esportivos (SUV) da Volkswagen fora de um shopping em Chengdu, na província de Sichuan, em 6 de setembro. [Foto fornecida ao China Daily]

A montadora alemã Volkswagen continuará a aumentar seu portfólio de SUVs na China, oferecendo pelo menos 17 modelos diferentes até o final de 2022, disse um executivo sênior.

O CEO do Grupo Volkswagen China, Stephan Woellenstein, afirmou que a marca homônima tem 10 modelos de veículos útilitários esportivos (SUV) no mercado, com outros três modelos a gasolina e quatro modelos elétricos puros para serem lançados nos próximos dois anos.

Woellenstein disse que a mudança fará da China o mercado onde a Volkswagen oferece o maior número de SUVs. Ele fez os comentários na semana passada em Chengdu, capital da província de Sichuan, onde a montadora alemã ofereceu uma oportunidade para jornalistas testarem todos os seus SUVs, importados e fabricados na China.

A Volkswagen tinha três SUVs na China no início de 2018. Os sucessivos lançamentos de SUVs por suas duas joint ventures chinesas tornaram a Volkswagen a escolha mais popular entre os compradores de SUV desde 2019.

Jia Mingdi, presidente das operações de vendas da SAIC Volkswagen, disse que a joint venture vendeu 2,8 milhões de SUVs desde que o primeiro modelo, o Tiguan, foi lançado há 10 anos.

Atualmente, os SUVs representam cerca de 30% das vendas de veículos da Volkswagen na China.

A taxa atual de SUVs nas vendas da Volkswagen é menor do que a média de 46,5 por cento nos primeiros oito meses deste ano no mercado de veículos de passageiros da China, de acordo com estatísticas da Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis.

Woellenstein afirmou que os SUVs também vem se popularizando em outras partes do mundo.

“É mais fácil entrar e sair do que sedans, e as posições altas dos bancos deixam as pessoas mais confiantes”, disse ele. A montadora decidiu começar sua campanha massiva de eletrificação com SUVs também.

Suas duas joint ventures FAW-Volkswagen e SAIC Volkswagen lançarão pelo menos quatro SUVs construídos na plataforma MEB exclusiva para carros elétricos da montadora alemã.

O primeiro, o SUV ID.4, começará a ser produzido no quarto trimestre deste ano e será lançado no Festival da Primavera.

Woellenstein disse que esses novos modelos cobrirão basicamente todos os segmentos do mercado de SUVs e também irão marcar o fim da campanha de SUVs da Volkswagen, que começou há dois anos e meio. Ele disse que os próximos restauros e as gerações posteriores atenderão à demanda atual dos clientes no mercado chinês. Em 2019, a Volkswagen vendeu 812.500 SUVs para clientes chineses, um aumento anual de 81,6%.