Marinheiros dos EUA e equipes de bombeiros civis continuaram combatendo o incêndio no navio de assalto anfíbio USS Bonhomme Richard pelo quarto dia consecutivo na quarta-feira na Base Naval de San Diego, Califórnia.

Um total de 63 funcionários, 40 marinheiros e 23 civis, foram tratados com ferimentos leves, incluindo exaustão pelo calor e inalação de fumaça, enquanto combatiam o incêndio desde quarta-feira, de acordo com um comunicado das Forças Navais de Superfície, Frota do Pacífico dos EUA.

Autoridades da Marinha dos EUA disseram que não há pessoal hospitalizado atualmente.

Os helicópteros conduziram o derramamento de mais de 1.500 quedas de baldes de água, que estão esfriando a superestrutura e a cabine de comando, permitindo que as equipes de bombeiros entrem a bordo internamente para combater o incêndio, acrescentaram autoridades.

"Todos os incêndios a bordo são difíceis de combater", disse o advogado marítimo Rod Sullivan, que serviu na Marinha, segundo uma emissora de televisão local, a NBC 7 San Diego.

"É muito difícil conter oxigênio em convés aberto", acrescentou Sullivan, observando que não é incomum que os incêndios em navios levem dias para serem apagados.

Autoridades da Marinha dos EUA disseram que farão uma investigação completa do incidente para incluir a avaliação da causa do incêndio e dos danos ao navio. Eles apontaram que o incêndio parece ter começado em uma vasta área de carga mais baixa.

Cerca de 160 marinheiros estavam a bordo do USS Bonhomme Richard quando o incêndio foi iniciado às 08:30 da manhã, horário local, no domingo. O navio, com um tamanho de tripulação de cerca de 1.000, está atracado em San Diego desde 2018 em manutenção, de acordo com a Marinha dos EUA.