Rastreio de casos assintomáticos e níveis de imunidade ajuda no esforço de combate à epidemia.

A China lançou um levantamento epidemiológico sobre o novo coronavírus em 9 regiões de nível provincial, incluindo a província de Hubei e sua capital, Wuhan, de modo a avaliar a escala das infeções assintomáticas e níveis de imunidade em toda a população.

Na terça-feira, em Wuhan, linhas formaram-se em um estádio esportivo no distrito de Jiangxia, onde trabalhadores coletaram amostras de sangue e de ácido nucleico de residentes aleatoriamente escolhidos entre as comunidades locais.

Os testes de ácido nucleico revelarão as infeções assintomáticas, sendo que os testes para anticorpos em amostras sanguíneas deverão ajudar os investigadores a determinar se uma pessoa foi infetada ou se uma reposta imunitária foi gerada.

“O objetivo é averiguar os níveis de anticorpos nas comunidades e proporcionar evidências científicas para ajustes futuros em estratégias de controlo epidemiológico”, afirmou Ding Gangqiang, líder do Centro de Controle de Doenças da China e do Instituto de Prevenção Nacional para a Nutrição e Saúde, na terça-feira. Ele está também liderando a investigação epidemiológica em Wuhan.

Ding acrescentou que o programa de testes irá facilitar a deteção de casos assintomáticos - a qual é uma das maiores preocupações das autoridades para prevenir uma segunda vaga de infeções.

“A pesquisa é de grande urgência e significado, e os seus resultados irão nos permitir, , depois de prevalecermos sobre a doença, tomar medidas precisas de controle e prevenção”, disse.

Outras regiões envolvidas na sondagem são os municípios de Beijing, Shanghai e Chongqing, bem como as províncias de Liaoning, Jiangsu, Zhejiang, Guangdong e Sichuan.

Wuhan vai incluir 11,000 dos seus 11 milhões de residentes no projeto. Os procedimentos de recolha de amostras vão iniciar na terça-feira, devendo estar completos até quinta-feira, de acordo com o governo local.

Os participantes - a sua maioria residentes locais, juntamente com um pequeno número de trabalhadores comunitários, taxistas e voluntários - provêm de 100 diferentes comunidades dos 13 distritos da cidade. A população e o ritmo de infeções de cada distrito são levadas em consideração para determinar a quantidade de amostras de cada área.

Embora a China tenha bloqueado as transmissões locais do vírus, especialistas médicos advertiram que ainda há muitos dados desconhecidos do novo coronavírus e que a missão de prevenir novas vagas continua sendo um desafio.