O Canadá anunciou na noite de domingo (22) que não enviará atletas canadenses para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Tóquio de 2020 devido à pandemia do Covid-19.

Em comunicado, o Comitê Olímpico Canadense afirmou que não enviará equipes para Tóquio, e mudará sua decisão somente se os Jogos, que estão programados para começar em 24 de julho, forem adiados por um ano.

"O Comitê Olímpico Canadense (COC) e o Comitê Paralímpico do Canadá (CPC), apoiados pelas Comissões de Atletas, pelas Organizações Nacionais de Esportes e pelo Governo do Canadá, tomaram a difícil decisão de não enviar equipes canadenses aos Jogos Olímpicos e Paralímpicos no verão de 2020 ", o comunicado dizia.

"O COC e o CPC pedem urgentemente ao Comitê Olímpico Internacional (COI), ao Comitê Paralímpico Internacional (IPC) e à Organização Mundial de Saúde (OMS) que adiem os jogos por um ano. Oferecemos à eles todo o apoio para ajudar a resolver toda a complexidade que a mudança dos jogos trará".

"Reconhecemos as complexidades inerentes ao adiamento, nada é mais importante do que a saúde e a segurança de nossos atletas e da comunidade mundial", acrescenta a declaração.

A declaração surge em meio a críticas crescentes à resposta do COI à pandemia do Covid-19.

O presidente do COI, Thomas Bach, disse no domingo que a organização estabeleceria um prazo de quatro semanas para determinar o destino dos jogos, e que está considerando outras opções, incluindo o adiamento.

Os comentários de Bach marcam a primeira vez que o COI admitiu que consideraria outras opções além da execução programada dos Jogos.