Um trem de carga, que viaja entre Yiwu, província de Zhejiang, e Madrid, em Espanha, estacionado em Yiwu.

Transportando 88 contentores de roupas, sapatos, chapéus e artigos variados de Natal, um trem de carga com destino a Praga, na República Checa, passou pelo Cazaquistão, Rússia, Bielorrússia e Polônia durante a sua jornada de 16 dias, em setembro.

Em agosto, o primeiro serviço de trem de carga proveniente de Praga chegou a Yiwu, província de Zhejiang, tornando a cidade no nono principal destino europeu da rede.

"Para impulsionar ainda mais o comércio da China com as economias que participam na iniciativa Um Cinturão e Uma Rota, o governo local planeja criar um centro de comércio em Yiwu para exibir os produtos checos para os clientes chineses", disse Jin Gengzhong, vice-diretor responsável pela logística e gestão portuária terrestre da cidade.

"Também estabeleceremos um centro de distribuição na República Checa, bem como em Espanha", acrescentou.

Os governos locais e as empresas em várias partes do país estão buscando formas de transformar a China Railway Express, como é conhecida, em um serviço de trem de carga sustentável, que conecta a segunda maior economia do mundo e a Europa.

Como parte integrante do Cinturão e Rota, a rede está dividida em três rotas principais.

Uma das rotas dirige-se para o oeste, passando pela Passagem Alataw na Região Rutônoma Uigur de Xinjiang, enquanto as outras seguem rumo à Europa através da região autônoma da Mongólia Interior, sendo que uma passa pelo Porto de Manzhouli e a outra pelo porto de Ereenhot.

Ainda assim, o transporte de mercadorias por terra é relativamente pequeno em comparação com o transporte marítimo. Mais de 90% do comércio mundial é transportado pela indústria marítima internacional, segundo os dados divulgados pela International Chamber of Shipping.

Para aumentar os números e melhorar o negócio, as empresas ferroviárias de carga estão adaptando e atualizando os seus serviços.

Wuhan Asia-Europe Logistics Co Ltd (WAE), empresa estatal que opera serviços de transporte ferroviário de mercadorias entre Wuhan, capital provincial da província de Hubei, e países europeus, lançou uma iniciativa para expandir a sua presença.

"A empresa está planejando criar um parque de logística no noroeste de Wuhan e um centro de distribuição na Bielorrússia", informou Xie Qi, vice-diretor geral da WAE.

"Estamos a fazê-lo para que possamos passar de uma simples empresa de logística para uma empresa comercial", acrescentou Xie.