Pesquisadores chineses, em colaboração com colegas da França, Alemanha e Irlanda, descobriram que entre 650 milhões e 280 milhões de anos atrás, a distância entre a Terra e a Lua aumentou em aproximadamente 20 mil quilômetros, e a duração de um dia aumentou em cerca de 2,2 horas, informou o Science and Technology Daily na terça-feira.
A rotação da Terra vem se desacelerando ao longo do tempo devido à dissipação das marés, mas a taxa dessa desaceleração não foi consistentemente estabelecida, de acordo com um artigo de pesquisa relevante publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Os pesquisadores analisaram oito conjuntos de dados geológicos para reconstruir o histórico de rotação da Terra de 650 milhões a 240 milhões de anos atrás. As descobertas permitiram testes de modelos físicos de marés e identificação de um padrão de escada na desaceleração da Terra entre 650 milhões e 280 milhões de anos atrás.
Especificamente, há dois períodos com alta desaceleração da rotação da Terra - de 650 a 500 milhões de anos atrás e de 350 a 280 milhões de anos atrás - separados por um intervalo de desaceleração estagnada de 500 milhões a 350 milhões de anos atrás.
Esses dois períodos coincidiram aproximadamente com a explosão cambriana e o maior evento de extinção em massa da história da Terra, observou o artigo, acrescentando que os dois períodos podem ter fornecido as condições necessárias para a evolução dos primeiros ecossistemas marinhos.
A modelagem indicou que, exceto em um período muito recente, a dissipação das marés é o principal fator de desaceleração da rotação da Terra, de acordo com o artigo da pesquisa.
O estudo tem um significado teórico importante para explorar a evolução do clima, do meio ambiente e biológica da desaceleração da rotação da Terra, disse Ma Chao, professor da Universidade de Tecnologia de Chengdu.
A equipe de pesquisadores estudará ainda mais as ligações internas entre as mudanças na rotação da Terra e os fenômenos naturais, como o campo magnético da Terra, as ações das marés e as mudanças climáticas, a fim de criar um modelo mais abrangente e preciso da evolução do sistema da Terra, disse Ma.
