Estima-se que as cabeceiras do Yangtze, o rio mais longo da China, experimentem uma tendência de aquecimento e umidificação no futuro, apresentando vários desafios, de acordo com pesquisadores chineses.
A informação foi revelada durante uma recente expedição científica conduzida pelos pesquisadores nas regiões de cabeceiras dos rios Yangtze e Lancang, na Província de Qinghai, no noroeste da China.
Até o final do século 21, em cenários de emissões moderadas, as temperaturas médias na área da nascente do Yangtze podem subir de 2 a 4 graus Celsius, com potencial aumento das precipitações entre 10% e 30%, disse Qin Pengcheng, engenheiro sênior do centro meteorológico da bacia do rio Yangtze.
As cabeceiras do rio Yangtze ficam no planalto Qinghai-Xizang, com uma altitude média de mais de 4.500 metros. O planalto, conhecido como "o teto do mundo", também é o berço do rio Amarelo, o segundo maior rio do país, e do rio Lancang (conhecido como rio Mekong depois de sair da China).
O aquecimento e o aumento da umidade na região da nascente do Yangtze ampliaram os riscos, incluindo o encolhimento das geleiras e o aumento do fluxo de água e sedimentos.
"O recuo acelerado das geleiras na região é evidente, com geleiras icônicas mostrando encolhimento gradual", disse Fan Yue, membro da expedição científica.
Além disso, eventos extremos de precipitação no curso superior do Yangtze têm aumentado em frequência e intensidade. Em agosto de 2023, a estação hidrológica de Zhimenda registrou uma inundação única em um século desde sua criação em 1956, causando graves danos às estradas locais.
De 1º a 22 de julho deste ano, a precipitação na área de origem do Yangtze ficou 53,5% acima da média do mesmo período dos anos anteriores e quebrou um recorde na última década.
Embora os esforços de conservação da China tenham melhorado a biodiversidade na região, especialistas pedem uma resposta global e medidas conjuntas para combater o aquecimento global, juntamente com maior atenção e pesquisa sobre o aquecimento do Yangtze e cabeceiras mais úmidas.
Componentes vitais do ecossistema do planalto Qinghai-Xizang, as regiões de cabeceira dos rios Yangtze e Lancang desempenham um papel crucial na salvaguarda dos recursos hídricos, protegendo a biodiversidade e garantindo a estabilidade ecológica.
Expedições científicas anuais à nascente do rio Yangtze são realizadas desde 2012.
