Viajando mais de 100 mil milhas náuticas durante uma viagem de 235 dias, Ma Liang, capitão da fragata da marinha chinesa Jingzhou, chegou à China no início deste mês após concluir com sucesso sua mais recente missão de escolta no Golfo de Áden e nas águas da Somália.

Ma é membro da 44ª frota enviada pela Marinha do Exército de Libertação Popular da China (ELP) para realizar operações de escolta nas duas áreas. Durante a missão, a frota escoltou um total de 33 navios chineses e estrangeiros para garantir sua segurança no mar.

Ma lembrou que, na primeira vez em que participou de uma dessas missões, em 2009, o Golfo de Áden ainda enfrentava uma ameaça regular de piratas. Hoje, de acordo com o oficial da marinha, cada vez menos piratas podem ser encontrados no movimentado golfo.

Desde dezembro de 2008, a China tem enviado navios da marinha para realizar operações de proteção de embarcações no Golfo de Áden e nas águas da Somália.

Nos últimos 15 anos, 45 frotas consecutivas, 150 navios e 35 mil funcionários da Marinha do ELP se juntaram aos esforços, escoltando mais de 7,2 mil navios chineses e estrangeiros, incluindo 12 navios do Programa Mundial de Alimentos.

Para afastar os piratas, a Marinha do ELP ajustou e expandiu persistentemente suas zonas de escolta, melhorou suas táticas de escolta e realizou exercícios e intercâmbios diversificados com marinhas de outros países.

Na primavera de 2011, a fragata Xuzhou da frota da 7ª missão de escolta acompanhou com sucesso as embarcações encarregadas de evacuar cidadãos chineses da Líbia. Foi a primeira vez que um navio de guerra chinês participou de uma evacuação de civis em meio a crise humanitária.

Após o início da guerra civil no Iêmen, na primavera de 2015, a frota da 19ª missão de escolta navegou para o país, evacuando um total de 683 cidadãos chineses e 279 cidadãos estrangeiros de 15 países diferentes.

Durante a evacuação do pessoal chinês no Sudão em 2023, o destróier Nanning e o navio de suprimentos Weishanhu da frota da 43ª missão de escolta garantiram que mais de mil chineses e estrangeiros deixassem o país com sucesso.

Os esforços da Marinha do ELP ganharam amplo reconhecimento, com muitos navios mercantes de outros países solicitando escoltas e proteção da Marinha chinesa.

Em setembro deste ano, a frota da 45ª missão de escolta zarpou da China e embarcou em sua jornada para continuar a busca incessante da Marinha do ELP pela paz no Golfo de Áden e nas águas da Somália.