O Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças informou no sábado (15) que detectou 15 casos de XBB.1.16 e dois casos de XBB.1.16.1, indicando que esta nova variante da doença se espalhou para a China.

A variante também é conhecida como Arcturus. "Arcturus" é uma versão latinizada do antigo nome grego Arktouros, que significa "Guardião do Urso". Até agora a variante já foi detectada em 29 países.

Houve relatos de sintomas de conjuntivite com infeções XBB.1.16. A conjuntivite, caracterizada pelos olhos vermelho, ocorre quando a conjuntiva fica inflamada e inchada.

Em 22 de março, a Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou o XBB.1.16 como uma nova variante sob monitoramento.