Cerca de 40 milhões de doses da vacina COVID-19 já foram distribuídas pelo mecanismo COVAX, metade delas na África, mas os suprimentos de vacina ainda estão parados devido à "enorme demanda", especialmente na Índia, afirmou nesta segunda-feira a Organização Mundial da Saúde (OMS).

COVAX, um programa liderado pela OMS para garantir o acesso equitativo às vacinas para países de baixa e média renda, "distribuiu, até o momento, pouco mais de 38,7 milhões de doses e esperamos passar de 40 milhões de doses no final desta semana", disse Bruce Aylward, assessor-sênior da OMS para o diretor-geral sobre mudança organizacional, em uma entrevista coletiva.

"Mais de 40 países do continente africano receberão as doses até o final desta semana e quase metade das doses serão da COVAX", acrescentou ele.

No entanto, o mecanismo COVAX enfrenta grandes dificuldades no acesso às vacinas, especialmente desde que o Instituto Serum da Índia, "um dos principais produtores que abastecem o mecanismo COVAX", de acordo com Aylward, reduziu as entregas de vacinas da AstraZeneca devido à "enorme demanda" criado pela "escalada do surto na Índia".

Uma solução sugerida pela OMS para garantir a imunização adequada é administrar a segunda dose do AstraZeneca após "12 semanas" ou até um pouco mais tarde, disse Aylward.

Ao mesmo tempo, a OMS convidou as populações a continuarem seguindo as medidas de controle de infecção, pois as vacinas representam apenas uma abordagem para lidar com o COVID-19.

"Houve um aumento de nove por cento nas transmissões na semana passada, a sétima semana consecutiva em que vimos um aumento na transmissão e um aumento de cinco por cento no número de mortes", disse Maria Van Kerkhove, líder-técnica da OMS sobre COVID- 19.

"Agora estamos em um ponto crítico da pandemia", enfatizou ela.