A Zona de Comércio Livre Continental Africano (AfCFTA) sinalizou uma nova era de progresso, disse o presidente da União Africana (UA), Cyril Ramaphosa, no sábado.

"O início do comércio sob o AfCFTA em 01 de janeiro é um dos marcos mais significativos no projeto de integração continental", disse ele ao falar na 13ª Cúpula Extraordinária da UA, na qual os líderes se reuniram virtualmente para discutir o AfCFTA e conflitos entre outros problemas.

Ramaphosa convidou o setor privado a se envolver nisso por meio de investimentos em recursos financeiros e desenvolvimento de infraestrutura.

Ele disse que o acordo comercial, que é um sinal de que o continente está pronto para assumir o controle do seu desenvolvimento, vai mudar o comércio dentro do continente e deixa-lo mais atraente como destino de investimentos.

"O AfCFTA impulsionará o comércio intra-africano, promoverá a industrialização e a competitividade e contribuirá para a criação de empregos e desencadeará cadeias de valores regionais que facilitarão a integração significativa de África na economia global", observou ele.

Ramaphosa disse que o AfCFTA promoveria o multilateralismo.

"No contexto de desenvolvimentos globais no comércio, incluindo ameaças ao sistema multilateral, o AfCFTA está mais crítico do que nunca", disse ele.

Ele acrescentou que o acordo comercial também deve ser usado para empoderar as mulheres e aumentar o acesso delas às oportunidades de comércio.