O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, e a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disseram no sábado que as negociações comerciais entre os dois lados se reunirão em Bruxelas no domingo, embora "diferenças significativas permaneçam".

Os dois líderes emitiram uma declaração conjunta após um telefonema na tarde de sábado, enquanto os principais negociadores de ambos os lados interrompiam as negociações sobre as principais diferenças em algumas questões centrais.

"Em um telefonema hoje sobre as negociações em andamento entre a União Europeia (UE) e o Reino Unido, saudamos o fato de que foram alcançados progressos em muitas áreas. No entanto, diferenças significativas permanecem em três questões críticas: igualdade de condições, governo e pescas. Ambas as partes destacaram que nenhum acordo é viável se estas questões não forem resolvidas", afirmou o comunicado.

"Embora reconhecendo a seriedade dessas diferenças, concordamos que um esforço adicional deve ser realizado por nossas equipes de negociação para avaliar se elas podem ser resolvidas", afirmou o documento.

"Portanto, estamos instruindo nossos principais negociadores a se reunirem novamente amanhã em Bruxelas", disse o comunicado, acrescentando que os dois líderes "falarão novamente na noite de segunda-feira".

As negociações comerciais estão em um estágio crucial, pois o tempo está se esgotando para ambas as partes garantirem um acordo antes que o período de transição do Brexit expire no final do ano.

O fracasso em chegar a um acordo de livre comércio significa que o comércio bilateral voltará às regras da Organização Mundial do Comércio (OMC) em 2021.