Imagine uma jovem mulher, vestida em trajes tradicionais chineses de linho, enquanto apanha flores em um parque, as quais usará para transformar em blush facial. Imagine a mesma pessoa fazendo um sofá de bambu, preparando molho de soja e cozinhando todos os tipos de petiscos deliciosos da culinária chinesa.

Pode soar estranho, mas tal pessoa existe na vida real, e o seu nome é Li Ziqi.

Li, é uma vlogger que conta com mais de 21 milhões de seguidores na sua conta oficial no Sina Weibo e 7 milhões adicionais no YouTube, tendo atingido a fama através dos seus vídeos sobre o lado mais tradicional da China, filmando nas zonas rurais da província de Sichuan. Os vídeos abrangem um amplo leque de artes artesanais associadas à cultura tradicional chinesa: confeção de papel e tinta, tecelagem, trabalhar a seda, construção de fornos, enfim, nada parece impossível às mãos engenhosas de Li, que dá vida a todas estas coisas.

A protagonista pouco fala nos seus vídeos. Quando abre a boca, é geralmente para chamar a avó para a mesa.

Em vez do diálogo, Li foca-se mais no modo como trabalha com as mãos.

Aquilo em que mais se esmera, no entanto, é na culinária.

Cenas da jovem vlogger a apanhar ingredientes do seu jardim (e por vezes das montanhas e rios próximos da sua residência), tornando-os em pratos apetitosos no seu wok aquecido a lenha, dominam os recordes de visualizações. Um prato de sopa quente para o inverno, uma receita de macarrão leve para o verão. Li enfatiza o papel das estações do ano nos pratos que prepara, com base nos 24 termos solares tradicionais da China e na influência que estes têm sobre a escolha dos alimentos e dos seus benefícios para cada altura.

“O fenômeno de Li Ziqi não foi feito sem paixão. Sem paixão, não é possível entender Li Ziqi”, refere a conta oficial da CCTV no Sina Weibo sobre a popularidade fulgurante da estrela de Sichuan.

“O sucesso de Li Ziqi reside na sua paixão - paixão pela vida, pela sua casa e pela sua cultura. Ela não fala muito, mas conta as histórias da China e da sua cultura”, refere a televisão estatal no seu post, o qual foi lido por mais de 11 milhões de internautas.

Li, nascida em 1990, vive com os avós na zona rural de Mianyang, na província de Sichuan. Aos 6 anos de idade perdeu o pai. Li sempre foi ardilosa com as mãos, tendo ajudado o avô em tarefas de carpintaria e a avó nas lides doméstica desde tenra idade.

A vida foi difícil para ela desde, pois a família vivia com dificuldades. Li confessou que teve “apoios” para continuar com os estudos. Ela começou a trabalhar aos 14 anos e não teria voltado para casa se não fosse para cuidar da avó, que adoeceu em 2012.

Depois de voltar a casa, Li abriu uma loja online, onde vendia produtos alimentares. Para aumentar as vendas, decidiu começar a fazer vídeos de curta duração em 2016 sobre o modo como estes produtos eram criados, e, simultaneamente, aproveitou para documentar sua vida na China rural, sob o pano de fundo da estética tradicional da China.