Foto tirada em 21 de agosto de 2019 mostra cães-guias na 22ª Pet Fair Asia 2019 em Shanghai, no leste da China. (Xinhua/Ding Ting)

Chengdu, 11 dez (Xinhua) -- Os residentes das zonas urbanas da China gastaram em 2019 um total de 202,4 bilhões de yuans (US$ 28,8 bilhões) com seus gatos e cachorros, um aumento anual de 18,5%, estimaram o Goumin.com e a Pet Fair Asia em um estudo.

O número de cães e gatos dos habitantes das zonas urbanas da China já estaria em 100 milhões, um aumento de 8,4% em relação ao ano passado, indicou o estudo sobre a indústria de animais de estimação.

As pessoas nascidas depois da década de 1990 são os principais consumidores, assinala o estudo, acrescentando que a proporção dos proprietários de animais de estimação com altas rendas e alto nível de educação se elevou ainda mais.

Hou, uma mulher de 28 anos que vive na cidade de Chengdu, capital da Província de Sichuan, sudoeste da China, gastou no ano passado 6.000 yuans em seus dois gatos, sendo a ração o principal gasto.

"Comprei latas de ração para gatos importadas dos Estados Unidos, Nova Zelândia, Japão e Tailândia e patê de carne de frango, boi e porco para maior nutrição e sabor", disse Hou.

"Se tenho tempo, cozinho para eles com as receitas que encontro na internet", disse ela.

"Uma sociedade em envelhecimento e menos crianças se encontra entre as razões principais pelas quais os chineses têm animais de estimação", disse Liu Xiaoxia, diretor do Goumin.com, uma comunidade online sobre animais de estimação com mais de 19,2 milhões de usuários registrados.

"Ter um animal de estimação satisfaz as necessidades emocionais de muitos chineses. Nosso relatório indica que cerca de 60% dos proprietários consideram seu animal como um amigo ou como seu filho", disse Liu.

As crescentes rendas também permitiram aos proprietários de animais de estimação gastar mais com seus amigos peludos. Um relatório do Euromonitor International indicou que os proprietários na China não só optam por alimentos para animais de estimação caros, mas também estão gastando mais em produtos de higiene, roupa e móveis.

O Euromonitor International previu que o mercado de consumo de animais de estimação na China crescerá a uma taxa média mensal de 18,2% nos próximos cinco anos e que representará mais de 1/8 do mercado mundial em 2024.