Foto tirada pelo módulo Chang'e-4 em 11 de janeiro de 2019 mostra o Rover Yutu-2 (Jade Rabbit-2). [Xinhua/ Administração do Espaço Nacional Chinês]

A sonda lunar chinesa Yutu-2, ou Jade Rabbit-2, já percorreu 163 metros na superfície da lua e deve funcionar mais do que os três meses para os quais foi projetada.

Tanto a sonda quanto o módulo lunar Chang'e-4 entram em modo soneca na quarta, quando começa a noite lunar, de acordo com o Programa Central do Espaço de Exploração Lunar, da Administração do Espaço Nacional Chinês.

O módulo Chang'e-4 pousou na cratera Von Karman na base Aitken, do Pólo Sul do lado distante da Lua, em 3 de Janeiro.

A sonda já examinou cientificamente algumas rochas no lado distante da lua, o que deve ajudar cientistas a descobrir se estas são prevenientes do espaço ou provenientes da lua.

Como resultado do efeito de bloqueio, o ciclo de translação da lua é o mesmo que o seu ciclo de rotação, mantendo sempre o mesmo lado de frente para a terra.

O lado mais distante da lua foi considerado um território virgem com propriedades únicas, e cientistas esperam realizar importantes descobertas.

A sonda lunar Yutu-2, de 135kg, é a primeira sonda a explorar o lado distante da lua, sendo também a sonda mais leve já enviada à lua.

Cientistas esperam que a Yutu-2 possa viajar mais longe e registrar imagens do terreno desconhecido, descubrindo assim mais sobre a história da origem da lua e do sistema solar, através das rochas lunares.