Sanya, Hainan, 7 abr (Xinhua) -- A tripulação da 38ª expedição científica oceânica da China voltou na quarta-feira para Sanya, na Província de Hainan, no sul da China.

A viagem de 59 dias marca a conclusão da primeira fase de uma missão de 124 dias.

O barco portador, "Xiangyanghong 09", partiu de Qingdao, leste da China, em 6 de fevereiro transportando o primeiro submarino tripulado do país Jiaolong e mais de 150 pessoas.

Os pesquisadores realizaram pesquisas no noroeste do Oceano Índico, o Mar do Sul da China, Fossa de Yap e a Fossa das Marianas no oeste do Oceano Pacífico.

Durante sua primeira viagem no noroeste do Oceano Índico, Jiaolong ajudou os cientistas a descobrir 27 áreas com sulfureto líquido quente, chamada de "chaminés pretas" pelos pesquisadores, que podem fornecer provas sobre a origem da vida.

Após uma rotação rápida de tripulação e abastecimento, o navio embarcará para sua segunda fase em 9 de abril.

A viagem inteira vai durar até 9 de junho.

Batizado em referência a um dragão mítico, o Jiaolong atingiu uma profundidade de 7.062 metros na Fossa das Marianas do Oceano Pacífico em junho de 2012.