As autoridades aduaneiras em Lhasa, capital da Região Autônoma do Tibete, no sudoeste da China, informou na sexta-feira que detiveram dezenas de partes de animais protegidos, incluindo peles de leopardo-das-neves ameaçados de extinção.

As forças anti-contrabando no final de 2016 prenderam 20 peles de leopardo-das-neves, duas peles de tigre, dois conjuntos de chifres de antílope e de veado.

Elas também detiveram ossos e carne de leopardo, assim como patas e dentes de urso.

O valor de mercado total das partes dos animais é de 4,1 milhões de yuans (cerca de US$ 602,9 mil).

Um homem, de sobrenome Ma, suspeito de comercializar as partes de animais protegidas, foi preso em fevereiro sob a acusação de comprar, transportar e vender ilegalmente produtos feitos de animais ameaçados.

"Essa é a maior carga de partes animais detida nos últimos anos", afirmou Yin Weifeng, vice-diretor da Alfândega de Lhasa.

Os leopardos-das-neves estão sob o nível mais alto de proteção na China. Há somente 10 mil leopardos-das-neves no mundo, dos quais entre 2,5 mil e 3,5 mil estão na China.