Guangzhou, 8 mar (Xinhua) -- A última seção do túnel submarino da ponte marítima mais longa do mundo, que liga a cidade de Zhuhai, na Província de Guangdong, com Hong Kong e Macau, foi colocada no lugar nesta terça-feira, marcando o início da fase de conclusão.

O túnel de 5.664 metros de extensão, considerado o de tubo submerso mais longo do mundo, é composto por 33 seções e está faltando atualmente 12 metros para ser concluído. A construção da ponte começou em dezembro de 2009 em Zhuhai.

A ponte e o sistema do túnel, que atravessam o estuário do rio das Pérolas, é um importante marco na integração de Hong Kong, Macau e Guangdong. A ponte em forma de Y começa na Ilha de Lantau, em Hong Kong, tem bifurcações para Zhuhai e Macau.

As principais obras para a ponte de 55 quilômetros foram completadas em setembro do ano passado. Ela deverá ser aberta ao tráfego até o final deste ano.

Uma vez em operação, o atual tempo de quatro horas entre Hong Kong e Zhuhai será reduzido para menos de uma hora. Todas as cidades do Delta do Rio das Pérolas ficarão dentro de um raio razoável de viagem de Hong Kong.