Qingdao, 14 jul (Xinhua) -- O submarino tripulado chinês para mar profundo, o Jiaolong, voltou na quarta-feira para seu porto de origem em Qingdao, na Província de Shandong, no leste do país, após uma expedição científica de cerca de 100 dias para a Fossa de Yap e a Fossa das Marianas, no oeste do Oceano Pacífico.

Durante a expedição de 94 dias, o submarino mergulhou até a profundidade de 6.796 metros, onde adquiriu amostras substanciais geológicas, biológicas e das águas profundas e fez vídeos de alta definição.

É a segunda vez que o Jiaolong mergulhou abaixo de 6 mil metros no mar. Em 2012, ele se aventurou até 7.062 metros, a distância mais profunda que um submarino já atingiu.

Existe pouco conhecimento sobre a vida, o meio ambiente e as condições geológicas no mar profundo devido às limitações de tecnologia que permitem a exploração.

"A expedição do Jiaolong trouxe de volta materiais de primeira mão para os cientistas chineses para contribuir para os estados das profundezas do mar", disse Peng Xiaotong, cientista-chefe do Instituto para Ciência e Engenharia do Mar Profundo da Academia Chinesa de Ciências.

Ao longo de sua expedição no mar profundo, o Jiaolong encontrou um vulcão de lama ativo na encosta sul da Fossa das Marianas e gravou vídeos. Ele também recolheu amostras de outro vulcão de lama na costa norte da Fossa.

O Jiaolong também descobriu que os organismos habitando no fundo dos dois montes submarinos no oeste do Pacífico são grandemente semelhantes. Esses resultados servirão como referências valiosas para o projeto de mineração no mar profundo, de acordo com Wang Chunsheng, pesquisador da Administração Estatal dos Assuntos Marítimos.

O submarino também encontrou distribuição contínua de crosta de cobaltos ricos no mar profundo, ajudando a informar as decisões futuras da China na identificação das áreas de prospecção.