A comunicação em aula é tendencialmente unilateral e expositiva, sendo que toda a configuração cultural visa proteger a harmonia de uma relação em que o professor é sinónimo de integridade intelectual. "O ensino é quase um processo dogmático. O professor expõe e o aluno simplesmente absorve. Raramente questiona…A mentalidade de evitar o conflito gera uma reação padronizada. Os alunos caem na ‘armadilha’ do politicamente correto. Não é fácil obter uma resposta mais crítica ou subjetiva”. Esta é uma conclusão que diz ter retirado enquanto docente na China e reforçado após as aulas de comunicação intercultural, onde o contraste comportamental entre alunos portugueses e chineses era mais notável.

Em tom de brincadeira, o Sérgio admitiu ter feito uma experiência caricata: “Fiz uma experiência em aula. Escrevi propositadamente uma frase com erros e apresentei-a no Powerpoint. Li a frase e, quando percebi que ninguém me chamou a atenção (ainda a deixei exposta dois minutos enquanto fazíamos exercícios), perguntei: «Esta frase não tem nada errado?». Aí eles repararam finalmente nos erros. No momento, admiti a hipótese de não terem estado atentos, mas, no final da aula, vieram duas alunas ter comigo dizendo que tinham reparado no erro, mas que não quiseram chamar-me à atenção para que eu não «perdesse a face». Foi nesta altura que eu tive a confirmação que estava num contexto cultural diferente. Que não podia adotar a mesma metodologia de um contexto ocidental”.

No seguimento do relato desta “brincadeira pedagógica”, admite que uma das “satisfações” que tem em dar aulas é o fator da imprevisibilidade, que muitas vezes gera momentos insólitos: “Houve uma expressão que vi num manual que era ‘um alfacinha de gema’. Depois de ter explicado o seu uso à turma, um aluno de Xangai, que vivia nos subúrbios da cidade, fez-me a pergunta «Professor, como vivo nos arredores da cidade, posso dizer que sou um xangainês de clara? »”.