Beijing, 11 mar (Xinhua) -- As vendas de automóveis na China, o maior mercado do mundo, caíram 0,86 em termos anuais para 1,58 milhão de unidades em fevereiro, em comparação com um aumento de 7,7% registrado em janeiro, mostraram os dados divulgados na quinta-feira por uma associação industrial.

As vendas de automóveis de passageiro aumentaram 1,53% anualmente para 1,38 milhão de unidades no mês passado, disse a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis em uma pasta em seu site.

Segundo os analistasAs vendas foram tradicionalmente afetadas pela Festa da Primavera, que, neste ano, caiu em 8 de fevereiro.

Os consumidores costumam comprar veículos antes do ano novo chinês, o feriado mais importante no país, o que levou a um aumento de vendas em janeiro e a uma queda em fevereiro.

A produção de veículos do país se situou em 1,61 milhão de unidades no mês passado, uma queda anual de 1,31%, de acordo com a Associação.

Nos primeiros dois meses deste ano, as vendas subiram 4,4% para 4,1 milhões de unidades.

O crescimento nas vendas de automóveis da China atingiu um pico de 45% em 2009 e caiu constantemente com a desaceleração da segunda maior economia do mundo. Outro fator que impediu o aumento das vendas foi o limite sobre o número de novos veículos permitidos imposto por grandes cidades na tentativa de lidar com o smog e o congestionamento.

Os fabricantes de automóveis venderam 24,59 milhões de unidades na China em 2015, um aumento anual de 4,7%. Foi o ritmo mais lento em três anos, após um aumento de 6,9% em 2014 e 13,9% em 2013.