China descobre pela primeira vez urânio puro na natureza

PEQUIM, 9 de outubro (Diário do Povo Online) - A última edição da Geologia (versão em Inglês) publicou um artigo de capa dizendo que pesquisadores da China descobriram pela primeira vez urânio na natureza. Os resultados não só fornecem fundamentos importantes para revelar a natureza da mineralização de urânio hidrotermal, mas também têm grande importância para estudar a origem do urânio, a formação e evolução do calor da Terra.

O urânio é o elemento base da indústria bélica nuclear, e é também um importante material para a energia nuclear. Durante muito tempo, pensou-se não existir urânio na natureza. O mais recente estudo quebrou esse presuposto.

O urânio está amplamente distribuido na Terra, mas devido à sua instabilidade, encontra-se constantemente no estado composto, nunca tendo sido encontrado antes em estado puro na natureza.

A equipe de investigação, liderada pelo presidente do Instituto de Geologia de Pequim, Li Ziying, realizou um estudo sistemático sobre a composição e a valência do uraninite numa jazida de urânio hidrotermal. O estudo descobriu que o urânio do uraninite não só estava em forma tetravalente e hexavalente, mas também existia urânio metal (valência nula).

O urânio dos depósitos hidrotermais vem das profundezas da terra. Devido ao ambiente de forte redução no interior da terra, o urânio permanece num estado metálico ou de baixo estado de valência. Quando os fluidos do urânio são transportados para perto da superfície da terra, devido ao aumento contínuo do contacto com o oxigênio, a maior parte do urânio e oxigênio combinam-se para formar compostos tetravalentes ou hexavalentes. Somente uma parte do urânio permanece no estado metálico. Li Ziying considera que a proporção de urânio puro, tetravalente e hexavalente na jazida de minério de urânio hidrotermal pode refletir a profundidade da formação de minério. Esta importante descoberta fornece importantes fundamentos para conhecer a natureza da mineralização de urânio hidrotermal e os elementos básicos para o controle de minério, tendo por isso um importante valor prático.