Um modelo em tamanho real da nave espacial de carga Qingzhou está em exibição na exposição de ciência aeroespacial que está decorrendo no Centro de Convenções e Exposições da Expo Mundial de Shanghai. Foto: China Daily
Qingzhou, a nave espacial de carga de próxima geração da China, projetada para futuras entregas de suprimentos em órbita, incluindo missões à Estação Espacial Tiangong da China, foi o centro das atenções em Shanghai, na quinta-feira, com sua primeira estreia pública.
A revelação do modelo em tamanho real da nave espacial na exposição de ciência aeroespacial em andamento no Centro de Convenções e Exposições da Expo Mundial de Shanghai, faz parte das comemorações do Dia do Espaço da China deste ano.
Desenvolvido pela Academia de Inovação para Microssatélites da Academia Chinesa de Ciências, a Qingzhou está pronta para embarcar em seu voo inaugural ainda este ano. A equipe de desenvolvimento está atualmente focada na finalização do projeto da nave espacial e do software para a fase inicial de testes. A produção dos subsistemas e componentes da nave espacial de teste também já está em andamento, conforme confirmado por Chang Liang, projetista-chefe da nave.
Literalmente significando "Nave Leve" em chinês, a Qingzhou apresenta uma configuração integrada de cápsula única com um volume de carga de 27 metros cúbicos e capacidade de até 2 toneladas. Ela foi projetada para transportar suprimentos de vida, equipamentos para experimentos científicos e diversas cargas úteis científicas dos astronautas.
Ela possui um sistema de prateleiras de quatro níveis com 40 compartimentos e interfaces para necessidades especiais de carga, garantindo que ela possa atender a diversas demandas durante as missões.
Notavelmente, ela pode acomodar até 300 litros para transporte em cadeia fria, garantindo que os astronautas tenham acesso a produtos frescos durante suas missões espaciais.
"A Qingzhou é uma nave espacial rápida e ágil, seguindo um projeto centrado nos astronautas, de baixo custo, alta confiabilidade, alta flexibilidade e alta inteligência", disse Shu Rong, comandante do projeto Qingzhou.
A nave espacial de carga incorpora esquemas e projetos inteligentes de carga útil para otimizar os processos de entrega, recuperação e manuseio de carga para os astronautas, afirmou.
Além de atender à Estação Espacial Tiangong, a Qingzhou pretende oferecer serviços comerciais de carga no futuro, com foco na geração de benefícios econômicos e sociais, acrescentou Shu.
Chang enfatizou que a Qingzhou adota conceitos e abordagens técnicas de voos espaciais comerciais, destacando a relação custo-benefício da nave espacial, alcançada por meio de inovações tecnológicas e procedimentos de lançamento simplificados.
Na fase de projeto, disse Chang, a equipe de desenvolvimento estudou naves espaciais de carga, tanto nacionais quanto internacionais, incluindo a nave espacial Dragon, dos EUA, a ATV, da Europa, a HTV, do Japão e a série Tianzhou, da China. Por fim, com base nos requisitos espaciais emitidos pela Agência Espacial Tripulada da China, eles projetaram e desenvolveram de forma independente a nave espacial de carga Qingzhou, compacta e integrada.
"Optamos por um projeto de cápsula única integrada para maior flexibilidade na seleção do veículo de lançamento, tornando-o compatível com vários tipos de foguetes e atendendo às necessidades de lançamento rápido", disse Chang.
Em seu voo inaugural, a Qingzhou embarcará no Lijian-2, um foguete reutilizável desenvolvido pela CAS Space, uma empresa de voos espaciais comerciais subordinada à Academia Chinesa de Ciências.
O setor aeroespacial comercial da China teve um rápido desenvolvimento em 2024, com a nave espacial de carga Qingzhou selecionada como uma das duas vencedoras da licitação da Agência Espacial Tripulada da China para um sistema de transporte de carga de baixo custo. O ônibus espacial Haoloong, um avião espacial de carga reutilizável, projetado pelo Instituto de Pesquisa e Design de Aeronaves de Chengdu, na província de Sichuan, foi o outro vencedor.
"A Qingzhou representa um marco no desenvolvimento comercial do programa espacial tripulado da China", disse Chang. "A flexibilidade da indústria aeroespacial comercial, seu controle de custos e a busca por inovação são vantagens inerentes que fortalecerão efetivamente as capacidades espaciais gerais da China".
