A Vila dos 19º Jogos Asiáticos foi inaugurada oficialmente na manhã de sábado, recebendo o primeiro grupo de delegados chineses em Hangzhou, capital da província de Zhejiang, no leste da China.

Falando antes da cerimônia de abertura, Ng Ser Miang, vice-presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), começou por destacar o slogan dos Jogos de Hangzhou, "De coração para coração, @Futuro". Ele acrescentou que este é o lugar onde pelo menos 12.000 atletas de toda a Ásia irão competir.

Segundo ele, os próximos Jogos Asiáticos de Hangzhou irão melhorar ainda mais a colaboração e cooperação global. "Estes Jogos proporcionarão uma grande oportunidade, na bela cidade de Hangzhou, para estes atletas partilharem experiências, a sua cultura e diversidade, de coração para coração e sob o mesmo teto", acrescentou.

“Estamos aqui juntos, numa Vila dos Jogos Asiáticos verdadeiramente magnífica”, disse Vinod Kumar Tiwari, diretor-geral interino do Conselho Olímpico da Ásia, na cerimônia de abertura.

Tiwari disse que visita Hangzhou há oito anos e está impressionado com os planos e preparativos feitos para os 19º Jogos Asiáticos, especialmente a Vila dos Jogos.

Composta pela Vila dos Atletas, Vila dos Oficiais Técnicos e Vila de Mídia, a Vila dos Jogos Asiáticos receberá mais de 20 mil pessoas, oferecendo hospedagem, alimentação, transporte, proporcionando serviços culturais, tecnológicos, médicos e comerciais, entre outros.

A China irá enviar 886 atletas para os Jogos Asiáticos, que têm início no sábado. Durante os Jogos, os atletas chineses, 437 mulheres e 449 homens, competirão em 407 provas e 38 modalidades.

Chen Yufei, campeã olímpica de badminton, disse que está ansiosa por sua estadia na Vila dos Jogos Asiáticos.

"Competir em casa será muito emocionante para mim", disse Chen, natural de Hangzhou. "Isso significará pressão, mas também servirá como motivação."

"Meu objetivo é ver a bandeira nacional hasteada e o hino nacional tocado no campo de atletismo", disse Zhu Yaming, medalhista olímpico do salto triplo masculino, que almeja o ouro na próxima competição.

Além da Vila dos Jogos Asiáticos em Hangzhou, cinco subvilas nas cidades de Ningbo, Wenzhou, Jinhua, condado de Tonglu e condado de Chun’an também foram inauguradas no mesmo dia.

Mais de 12 mil atletas de 45 países e regiões asiáticas participarão dos 19º Jogos Asiáticos, os maiores de todos os tempos na história do evento, em termos de número de participantes.