Imagens capturadas em lugares ao redor da cidade de Nagchu, Região Autônoma do Tibete, indicam que a área é um local estável para o leopardo da neve, anunciou recentemente o departamento florestal e de pastagens da cidade.

Estes felinos raros são protegidos ao mais alto nível na China.

Desde o final de 2021, a autoridade local e o Centro de Conservação Shan Shui têm investigado a distribuição e a densidade populacional de leopardos-das-neves em Nagchu.

Localizado a norte do Tibete, a cidade de Nagchu fica entre as montanhas Tangula, Nyanchen Thanglha e a cordilheira Gangdise. É uma região dominada por um ecossistema de prados e pastagens alpinas.

Nos últimos meses, 143 câmeras de infravermelhos foram colocadas em áreas de alta densidade para leopardos-das-neves nos 11 condados e um distrito da cidade. Imagens dos felinos foram capturadas cerca de 100 vezes.

Mao Shiping, do Departamento de Silvicultura e Pastagens de Nagchu, disse que as imagens demonstram que animais carnívoros – incluindo o leopardo da neve, o lobo, o urso pardo tibetano, o urso preto, o lince euro-asiático e os cães selvagens asiáticos – são habitantes permanentes.

“Grandes carnívoros dependem fortemente de herbívoros adequados para sua sobrevivência e reprodução, o que reflete totalmente a autenticidade e integridade dos ecossistemas naturais em Nagchu”, disse Mao.

Oficiais de patrulha florestal e pastores locais foram treinados como monitores, para que possam identificar o habitat do leopardo da neve, disse Zhao Xiang, diretor do Centro de Conservação Shan Shui.

A participação de pastores no monitoramento ajudará a estabelecer uma rede estável e de longo prazo para a supervisão do leopardo da neve.

A pesquisa apurou também que a cidade abriga pelo menos seis espécies protegidas de primeira classe na China, incluindo burros selvagens tibetanos e cervos almiscarados. É também o lar de 13 animais protegidos de segunda classe da China, como o serau chinês e a gazela tibetana.