Um policial de 32 anos que salvou 51 pessoas das cheias na província de Henan e foi arrastado por uma onda de água contou sua extraordinária história de sobrevivência.

O heroísmo de Yang Xuheng em Xinmi, Henan, uma das muitas histórias de resgate inspiradoras que surgiram do desastre da semana passada, recebeu elogios generalizados dos internautas chineses.

Na manhã de domingo, uma mulher de sobrenome Li visitou Yang em um hospital onde ele estava sendo tratado por ferimentos que sofreu durante o resgate. Ela entregou a ele um buquê de flores e se curvou para expressar gratidão por salvar a si mesma e a seu filho, relatou o China Youth Daily.

Em 20 de julho, quando o impacto do dilúvio foi mais forte em Xinmi, Yang se ofereceu para verificar um bairro onde os moradores haviam chamado a ajuda da polícia.

Enquanto dirigia até lá, Yang se deparou com dois veículos que haviam batido devido às enchentes. Uma mulher e sua filha de 7 anos estavam em um dos veículos.

Yang correu para os resgatar do veículo e acompanhou-os até uma plataforma de cimento acima da corrente. Pouco depois, os veículos acidentados e o carro da polícia de Yang foram levados pela corrente.

Quando a noite caiu e a chuva forte continuou, Yang apitou na escuridão para guiar dezenas de pessoas que estavam sendo evacuadas das águas da enchente para áreas seguras.

Mais tarde, Yang e um oficial da vila, Yang Quan, se ofereceram para dirigir um veículo anfíbio para salvar os moradores presos em suas casas e abrigados nas árvores. Quando se aproximaram da aldeia de Wanzihe, uma torrente de água empurrou o veículo para um rio caudaloso. A dupla perdeu contato com outras equipes de resgate.

Yang Xuheng disse que ele e o oficial rastejaram para fora do veículo antes que ele fosse submerso.

Enquanto flutuavam na água, Yang Xuheng ajudou ainda Yang Quan, de 63 anos, a subir até à segurança.

Com os pés ainda na água e o vento soprando a noite toda, Yang Quan começou a tremer. Yang Xuheng esfregou as mãos do oficial para mantê-lo aquecido.

"Tivemos que encontrar uma saída, em vez de ficarmos encharcados na água", disse Yang Xuheng. Após um breve descanso, eles tatearam seu caminho através das águas da enchente e da escuridão e encontraram uma rocha acima da linha da água na qual eram capazes de se sustentar.

Quando o sol nasceu, Yang Xuheng conseguiu obter uma melhor configuração do terreno. Os dois nadaram até uma fábrica de alumínio próxima e entraram no prédio comercial, onde cinco pessoas ficaram presas. Yang Xuheng pediu emprestado o celular de um morador e relatou sua posição ao departamento de segurança pública da cidade.

A policial Wang Xiaoyu e seus colegas ficaram acordados a noite toda esperando notícias sobre Yang Xuheng. Ao receber o telefonema, ela começou a chorar.

As equipes de resgate correram para a fábrica e salvaram todos os que estavam presos lá.

Relembrando as 10 horas tensas, Yang Xuheng disse: "Houve momentos de desespero. Mas no momento em que pensei 'sou um policial e um aldeão ao meu lado está contando comigo', me recompus.

"Mal tive tempo para sentir medo. No início, tudo em que pensei foi em salvar os outros e, depois, em salvar a nós mesmos", acrescentou.

Chen Yujie, vice-secretário do Partido do Departamento de Segurança Pública de Xinmi, disse que foi a familiaridade de Yang Xuheng com o terreno, a força mental e o treinamento policial que levaram ao "milagre".