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Um evento especial foi realizado em Shanghai no sábado para comemorar o 50º aniversário da Diplomacia do Ping-Pong entre a China e os Estados Unidos.
Na conclusão do 31º Campeonato Mundial em Nagoya, Japão, a convite da equipe chinesa de tênis de mesa, a equipe homóloga americana iniciou em 10 de abril de 1971 uma visita à China, tornando-se o primeiro grupo americano a visitar o país desde a fundação da República Popular da China em 1949.
A equipe chinesa reciprocou no ano seguinte. As visitas mútuas quebraram o gelo de duas décadas de relações distantes entre a China e os EUA e, eventualmente, levaram à normalização dos laços bilaterais.
A atividade comemorativa foi realizada no Museu da Federação Internacional de Tênis de Mesa em Shanghai.
"A Diplomacia do Ping-Pong de há 50 anos atrás tem um significado especial na história das relações China-EUA", disse o embaixador chinês nos Estados Unidos, Cui Tiankai, em um discurso em vídeo.
Sheri Cioroslan, ex-presidente do USA Table Tennis, compartilhou sua história por meio de um vídeo onde fala sobre o contato com a "Diplomacia do Ping-Pong" na sua juventude, falando de seus esforços para levar adiante o legado da "Diplomacia do Ping-Pong" durante seu mandato.
"Há tantas memórias para guardar e muitas mais para fazer", observou ela.
Sha Hailin, presidente da Associação do Povo de Shanghai para a Amizade com Países Estrangeiros, presenteou oito testemunhas chinesas com as medalhas comemorativas da “Diplomacia do Ping-Pong”. As lembranças para as testemunhas americanas foram recebidas por James Heller, o cônsul-geral dos EUA em Shanghai.
Os convidados conheceram a Exposição do 50º Aniversário da Diplomacia de Ping-Pong China-EUA no museu, onde fotos, coleções e vídeos foram exibidos para informar o público sobre este acontecimento histórico.
Após a cerimônia, quatro equipes participaram de um amistoso de Ping-Pong entre a China e os EUA, incluindo jogadores do China Table Tennis College, do Consulado Geral dos EUA em Shanghai, empresas americanas e associações comerciais em Shanghai.
Xu Yinsheng, presidente honorário da ITTF, anunciou a abertura da partida. O vice-presidente da ITTF, Shi Zhihao, e Jeffrey Lehman, vice-reitor da Shanghai New York University, abriram o jogo.
O evento foi organizado pela Associação Popular de Shanghai para a Amizade com Países Estrangeiros, Federação Esportiva de Shanghai, Universidade de Esportes de Shanghai e Instituto de Estudos Americanos de Shanghai.
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