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A sonda chinesa Tianwen-1 entrou nesta quarta-feira com sucesso na órbita ao redor de Marte depois de uma viagem de quase sete meses a partir da Terra.
Um motor 3000N se acendeu às 19h52 (horário de Beijing) para desacelerar a Tianwen-1, disse a Administração Espacial Nacional da China (CNSA, na sigla em inglês).
Depois de 15 minutos, a espaçonave, que inclui um orbitador, um pousador e um explorador, diminuiu a velocidade suficientemente para ser capturada pela gravidade de Marte e entrou em uma órbita elíptica ao redor do planeta vermelho. A distância mais próxima da sonda em relação à superfície marciana é de 400 quilômetros. A Tianwen-1 precisa de cerca de 10 dias terrestres para completar um círculo.
O desenvolvimento marca a finalização da China de um passo-chave em seu atual programa de exploração de Marte, que está desenhado para completar em uma missão a entrada em órbita, o pouso e a exploração, disse a CNSA.
Depois de entrar na órbita de Marte, as cargas úteis a bordo do orbitador, incluindo câmeras e diversos analisadores de partículas, começarão a funcionar e a realizar estudos do planeta.
A Tianwen-1 foi lançada por um foguete Longa Marcha-5, o maior veículo de lançamento da China, desde a base de lançamento de naves espaciais Wenchang na costa da província insular de Hainan, no sul da China, em 23 de julho de 2020.
A sonda esteve viajando no espaço durante 202 dias, realizou quatro correções orbitais e uma manobra no espaço profundo. Ela voou 475 milhões de quilômetros e estava a 192 milhões de quilômetros da Terra quando atingiu a órbita de Marte.
Um rádio telescópio dirigível com uma antena de 70 metros de diâmetro no distrito de Wuqing da cidade de Tianjin, no norte da China, é uma instalação-chave que recebe dados científicos enviados pela sonda enviada a Marte. O delay da comunicação unidirecional é de aproximadamente 10,7 minutos.
A Tianwen-1 agora realizará múltiplas correções orbitais para ingressar em uma órbita de estacionamento temporário de Marte, inspecionando os possíveis locais de pouso em preparação para descender na superfície marciana em maio ou junho.
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