A Agência de Saúde Pública da Suécia emitiu, pela primeira vez, recomendações para o uso de máscaras faciais em transportes públicos, mas apenas durante os horários de pico nos dias úteis.

De acordo com as novas orientações, publicadas na quarta-feira, os suecos com 16 anos ou mais devem usar máscaras faciais nos transportes públicos entre as 07:00h e 09:00h e entre as 16:00h e 18:00h de segunda a sexta.

A Agência de Saúde Pública também pediu aos operadores de transporte público que forneçam máscaras faciais gratuitas para os passageiros, para informá-los sobre a maneira correta de usar máscaras e para ajudar a descartar as usadas de maneira segura.

"É mais eficaz manter distância do que estar perto de outras pessoas usando uma máscara facial, mas sabemos que pode ser difícil evitar multidões no transporte público, apesar da recomendação de usar outros meios de transporte sempre que possível. Nesses casos, máscaras faciais podem ser úteis", disse o epidemiologista estatal, Anders Tegnell, em um comunicado à imprensa.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, as máscaras devem ser usadas como parte de uma estratégia abrangente de medidas para suprimir a transmissão de COVID-19 e salvar vidas.

Desde o início dos surtos de COVID-19 no começo de 2020, o uso de máscaras faciais em público foi amplamente aceito em países asiáticos como China, Coreia do Sul, Japão e Vietnã para limitar a disseminação de COVID-19.

Um total de 437.379 pessoas na Suécia testaram positivo para COVID-19, das quais 8.727 morreram, mostraram dados oficiais.

Na quarta-feira, a Suécia registrou 243 novas mortes relacionadas ao COVID-19, enquanto a Agência de Saúde Pública disse que houve um atraso na notificação durante as férias de Natal e o número real é provavelmente maior.