A foto obtida em 2 de abril de 2020 mostra um homicídio cósmico em ação. Uma estrela rebelde está sendo destruída pela intensa atração gravitacional de um buraco negro que contém dezenas de milhares de massas solares.
Os astrônomos encontraram as melhores evidências para o autor de um homicídio cósmico: um buraco negro de uma classe ilusória conhecida como "massa intermediária", que traiu sua existência destruindo uma estrela rebelde que passou muito perto.
Pesando cerca de 50.000 vezes a massa do nosso Sol, o buraco negro é menor que os buracos negros supermassivos (em milhões ou bilhões de massas solares) que se encontram nos núcleos de grandes galáxias, mas maiores que os buracos negros de massa estelar formados pelo colapso de uma estrela maciça. Esses buracos negros de massa intermediária (IMBHs, na sigla inglesa) são um "elo perdido" há muito procurado na evolução dos buracos negros. Embora tenha havido alguns outros candidatos à IMBH, os pesquisadores consideram essas novas observações a evidência mais forte ainda para buracos negros de tamanho médio no universo.
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