Um comerciante reage enquanto trabalha no prédio da Bolsa de Nova York (NYSE) em Nova York, EUA, em 18 de março de 2020. [Foto / agências]

Wall Street cai em outra sessão volátil na quarta-feira (18), com o Dow caindo para o menor valor em três anos, enquanto a Bolsa de Valores de Nova York planeja fechar seu andar comercial em Manhattan e passar para o comércio eletrônico a partir de segunda-feira, depois de duas pessoas testarem positivo para Covid-19.

O Dow Jones Industrial Average caiu 1.338,46 pontos, ou 6,30%, para 19.898,92, marcando seu primeiro fechamento abaixo dos 20.000 desde fevereiro de 2017. O índice de 30 ações atingiu mais de 2.300 pontos em quedas.

O S&P 500 caiu mais de 5%, fechando em 2.398,10, seu nível mais baixo desde dezembro de 2018. O amplo índice fechou quase 30% abaixo do recorde estabelecido no mês passado. O Nasdaq Composite Index recuou 344,94 pontos, ou 4,70%, para 6.989,84.

As principais médias eliminaram a maioria dos ganhos desde a posse do presidente dos EUA, Donald Trump.

Todos os 11 setores primários do S&P 500 terminaram em queda, com energia baixa em 14,28%, representando o grupo com pior desempenho.

O setor de energia estava sob pressão, pois as preocupações com a demanda mais fraca geraram temores da guerra de preços, preocupação que se mantém para o mercado de petróleo.

Na quarta-feira, o West Texas Intermediate teve redução de 24,4% para suas encomendas para abril, chegando a US $ 20,37 por barril na Bolsa de Valores de Nova York, marcando seu nível mais baixo desde 20 de fevereiro de 2002, de acordo com a Dow Jones Market Data.

O petróleo bruto para entrega em maio caiu 13,4%, para fechar em US $ 24,88 por barril na London ICE Futures Exchange, com os preços terminando no nível mais baixo desde maio de 2003.

O S&P 500 caiu 7% no início da tarde, acionando um disjuntor chave que interrompeu as negociações por 15 minutos. Foi a segunda vez nesta semana que teve queda no disjuntor e a quarta vez desde a semana passada.

O Cboe Volatility Index, amplamente considerado como o melhor medidor de medo do mercado de ações, subiu para 76,45 na quarta-feira.

A queda de quarta-feira ocorreu apesar dos crescentes esforços políticos para combater o impacto do vírus, enquanto os investidores continuam aguardando evidências convincentes de que a disseminação do vírus está sendo controlada.

"Permanece a incerteza sobre se as atuais medidas anunciadas serão suficientes ou se serão necessários estímulos adicionais. Outros sinais de contenção de vírus nos principais mercados desenvolvidos podem começar a abrir caminho para uma recuperação mais sustentada dos ativos de risco", disse em nota na quarta-feira o chefe do escritório de Investimento da UBS Global Wealth Management, Mark Haefele.

Enquanto isso, a Bolsa de Valores de Nova York (NYSE) informou na quarta-feira que fechará temporariamente seus andares comerciais e passará para transações totalmente eletrônicas, devido ao surto de coronavírus.

A negociação totalmente eletrônica começará em 23 de março em aberto, informou a bolsa em comunicado, acrescentando que a decisão de fechar temporariamente seus andares comerciais representa uma etapa preventiva para proteger a saúde e o bem-estar dos funcionários e da comunidade em resposta ao Covid-19.

O fechamento ocorreu em parte como resultado de testes positivos de coronavírus de duas pessoas, informou a CNBC na quarta-feira, citando Cunningham.