Um foguete SpaceX Falcon 9 ilumina o céu sobre Los Angeles, Califórnia, Estados Unidos, em 7 de outubro, 2018. Estados Unidos. (Xinhua/Li Ying)

A SpaceX, empresa espacial privada norte-americana, lançou o seu quinto lote de 60 satélites Starlink no espaço na segunda-feira (17), num esforço para construir, uma rede de satélites com dimensões mínimas de potência de 12.000 unidades, capaz de fornecer serviços de internet com banda larga.

O foguete Falcon 9, carregando os satélites, lançado às 10:05 a.m. Horário Padrão do Leste (1505 GMT) do Complexo de Lançamento Espacial 40 na Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida, de acordo com uma transmissão ao vivo da SpaceX.

SpaceX projetou Starlink para fornecer cobertura contínua de internet em todo o mundo, usando uma rede de satélites em baixa-órbita na Terra.

O primeiro estágio do Falcon 9 falhou na aterrisagem de um drone de navio do SpaceX no Oceano Atlântico. Não apareceu como programado na nave dos drones cerca de nove minutos após o lançamento, de acordo com a transmissão ao vivo.

Esta primeira fase anteriormente lançou duas missões de fornecimento para a Estação Espacial Internacional em maio e julho de 2019, e a missão JCSAT-18/Kacific1 em dezembro de 2019.

Cerca de quinze minutos após o lançamento, os satélites foram enviados. Eles serão movidos para suas órbitas pretendidas e altitude operacional de 550 km após verificações, de acordo com SpaceX.

SpaceX planeja lançar no espaço cerca de 12.000 satélites Starlink até 2024, e revelou um plano maior para lançar 30.000 adicionais, levando o total para 42.000.

Cada satélite Starlink pesa aproximadamente 260 kg e apresenta um design compacto, plano-painel que minimiza o volume, permitindo que uma densa pilha de lançamento para aproveitar plenamente as capacidades de lançamento do Falcon 9, de acordo com SpaceX.

O serviço de internet da empresa estará disponível no norte dos Estados Unidos e Canadá em algum momento deste ano, com cobertura global planejada para 2021.