Segundo o website americano LiveScience reportou recentemente, “Lucy”, uma sonda fabricada pela Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA), irá estudar sete asteroides.

A missão estabeleceu a agenda e o orçamento oficial após uma importante avaliação.

A sonda Lucy será lançada em outubro de 2021 para uma viagem de 12 anos no sistema solar, em que visitará um corpo celeste no cinturão de asteroides e seis troianos de Júpiter, que compartilham a órbita de Júpiter em torno do sol.

“Antes era apenas teoria, mas agora começamos realmente a desenvolver a sonda”, disse Harold Levison, investigador principal da missão.

Lucy, nomeada em homenagem ao fóssil humano descoberto na Etiópia em 1974, ajudará ao estudo dos sete asteroides e a revelar a imagem original do sistema solar.

Durante a viagem, a sonda passará por vários pontos no sistema solar. Em primeiro lugar, vai parar no cinturão de asteroides, localizado entre Marte e Júpiter, em 2025. Depois, vai seguir em direção a Júpiter e, entre 2027 e 2033, passará por 6 asteroides, incluindo 3 de subclasses diferentes e 2 que giram um em torno do outro.

Se o lançamento da sonda Lucy for bem-sucedido, esta vai tornar-se no membro mais novo da família de sondas espaciais da NASA, juntando-se à “Dawn”, que acabou de examinar os planetas anões Ceres e Vesta, e à OSIRIS-Rex, recém-chegada ao asteroide 101955 Bennu.