Beijing, 24 ago (Xinhua) -- A China lançará no final deste ano o seu primeiro foguete transportador a combustível sólido desenvolvido por uma empresa privada do país.

O ZQ-1 foi desenvolvido pela Landspace, um produtor de foguete baseado em Beijing. Os seus técnicos são ex-funcionários da indústria aeroespacial estatal.

Carregando um pequeno satélite, o foguete será lançado no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan no noroeste da China, revelou a empresa nesta quinta-feira.

"Se a missão de lançamento progredir bem, o ZQ-1 se tornará o primeiro foguete transportador privado da China que pode enviar satélites ao espaço", disse Zhang Changwu, CEO da Landspace.

O foguete de 19 metros de comprimento tem diâmetro de 1,35 metro, peso de decolagem de 27 toneladas e propulsão de 45 toneladas. É flexível, custo-eficiente e foi desenhado com tecnologia madura e habilidade de resposta rápida.

"Após nove meses de desenvolvimento, a montagem final do aparelho foi completada na segunda-feira e ele entrou em fase de lançamento, mostrando que a empresa é capaz de produzir foguetes", disse Zhang.

O satélite Future, que será carregado pelo foguete, será usado para ciência espacial e sensoriamento remoto por um programa de TV da Televisão Central da China. O satélite ficará em órbita por dois anos.

O ZQ é a abreviatura para Zhuque (pássaro vermelho). É um dos quatro espíritos da mitologia chinesa antiga, representando o fogo e controlando a direção meridional.

A empresa também planeja lançar o ZQ-2, um foguete a combustível líquido, em 2020.

A China tem mais de 60 empresas privadas entrando na indústria espacial comercial. Elas estão crescendo rapidamente e competindo no mercado para lançamentos de pequenos satélites e foguetes.