O Brookings Institute, um think tank estadunidense, avaliou critérios como PIB, PIB per capita, poder de paridade de compra, empregabilidade e populações das 300 maiores economias metropolitanas. O relatório indica que estas áreas perfazem 36% do crescimento global da empregabilidade, e 67% do crescimento global do PIB.

Áreas metropolitanas na China e partes da Ásia-Pacífico experienciaram o maior crescimento do PIB per capita, enquanto que outras no Oriente Médio e África exibiram o crescimento mais rápido na empregabilidade.

Chengdu é uma das cidades com maior margem de progresso, com um crescimento da empregabilidade na ordem dos 5.9%, e uma média de crescimento do PIB per capita de 7.2%, atingindo o terceiro lugar nos rankings gerais atrás de Dublin e San Jose.

Do top 30 do índice de performance econômica de 2014 a 2016, 17 cidades situam-se na China. Cidades de segundo escalão são relativamente fortes nos rankings, à medida que cidades de rendimento médio conseguem uma elevada margem de progressão graças ao seu ponto de partida mais baixo, em comparação com outras cidades maiores já estabelecidas.

As 21 áreas metropolitanas na China que conseguiram atingir o top 5 da distribuição em termos de performance econômica estavam localizadas na bacia industrial central ou nas regiões costeiras altamente urbanizadas.

Em 2012, quando a Brookins escalonou as cidades do mundo de acordo com o tamanho da sua economia, apenas 48 cidades na China atingiram as 300 cidades da lista. De acordo com o relatório deste ano, 103 cidades na China foram incluídas, excedendo o número de cidades da América do Norte e da Europa ocidental.