O serviço ferroviário de alta velocidade da China entrará na era da condução automática após a fabricação doméstica das principais tecnologias e produtos do setor, segundo revelou um dos seus principais projetistas na terça-feira.

Zhou Zhiliang, presidente da China Railway Signal and Communication Co. (CRSC), fornecedora de sistemas de controlo ferroviário do país, revelou que o grupo construiu em Beijing o maior laboratório de simulação do mundo para sistemas automatizados de controlo ferroviário, descartando a dependência de produtos e tecnologias estrangeiros com custos elevados.

O laboratório pode realizar, em simultâneo, testes de simulação abrangentes em 2.000 quilômetros de ferrovias de alta velocidade, 1.000 quilômetros de ferrovias intermunicipais, 100 quilômetros de linhas de metrô e cinco estações de triagem de mercadorias em grande escala.

A empresa implementou sistemas de controlo de trens de última geração e sistemas inteligentes integrados de transporte com base no sistema de navegação por satélite Beidou.

Com o apoio de tecnologias desenvolvidas internamente, segundo Zhou, as ferrovias intermunicipais da China, os metrôs, as linhas de levitação magnética de baixa e média velocidade e os trens de carga poderão ser equipados com sistemas de direção automatizados no futuro.

No campo do desenvolvimento do serviço ferroviário intermunicipal, Zhou informou que a CRSC e seus parceiros de construção de infraestruturas estão construindo a primeira ferrovia de condução automática do mundo, entre Dongguan e Huizhou, na província de Guangdong. A ferrovia deverá ser concluída até o final deste ano.

O grupo sediado em Beijing testará o primeiro sistema automatizado de alta velocidade do mundo, com velocidades projetadas de até 350 quilômetros por hora, na linha férrea que ligará Beijing e Zhangjiakou, cidades-sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022. Todos os testes no laboratório de simulação foram já concluídos.

"Será a primeira ferrovia inteligente da China", afirmou Zhou. "Todos os protótipos dos veículos serão construídos até o final deste ano. A CRSC realizará os trabalhos de depuração e análise dos testes no primeiro semestre de 2019".

Sob o plano do governo, a linha contará com 10 estações, cada uma delas equipada com robôs para oferecer serviços de informação aos convidados e transportar bagagens.

"Quando comparado com o modo de condução manual, o sistema de condução automatizado é apoiado por um poderoso sistema de controlo operacional que visa aumentar a eficiência da operação e evitar congestionamentos, atrasos e acidentes", explicou Feng Hao, pesquisador do Instituto de Transportes Integrais da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma.

"O sistema envolve também a integração das tecnologias de posicionamento por satélite, transmissão de energia e telecomunicações da China", acrescentou.

A China opera atualmente mais de 25.000 quilômetros de linhas ferroviárias de alta velocidade, correspondendo a 60% do total mundial, tendo se tornado uma forte concorrente de voos aéreos para distâncias inferiores a 1.500 quilômetros, disse Zhao Ying, pesquisador do Instituto de Economia Industrial da Academia Chinesa de Ciências Sociais, em Beijing.