Nova Délhi, 19 jul (Xinhua) -- As eleições presidenciais da Índia começaram segunda-feira, com os parlamentares e os legisladores estaduais votando para selecionar entre o candidato Ram Nath Kovind do partido Bharatiya Janata, e a candidata da oposição Meira Kumar.
A votação começou às 10:00 e terminará às 17:00, horário local. Um total de 4.896 legisladores em todo o país, incluindo parlamentares, são elegíveis para votar, cujos resultados serão anunciados no dia 20 de julho.
O vencedor da eleição terá um mandato de cinco anos começando no dia 27 de julho e substituirá o presidente atual, Pranab Mukherjee, um veterano político que ocupa o cargo desde 2012.
Na véspera da eleição presidencial, o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, parabenizou Kovind "antecipadamente" e assegurou-lhe o apoio do seu governo, já que o seu partido e seus aliados têm mais de 60% dos votos, acima dos 17 partidos da oposição.
Por outro lado, a chefe do principal partido da oposição do congresso da Índia, Sonia Gandhi, disse no domingo que a eleição é uma luta contra a "visão limitada comum.". "Nesta votação os números podem estar contra nós, mas a batalha deve ser enfrentada com garra," disse ela.
O presidente indiano é o chefe de estado cerimonial, que desempenha um papel decisivo apenas no caso de um parlamento suspenso após as eleições gerais.
