Beijing, 13 jul (Xinhua) -- Uma grande parte da China está sofrendo com uma forte onda de calor, com os termômetros chegando a marcar até 40 graus centígrados nas regiões central e leste.

O calor não está fazendo apenas as pessoas sofrerem, mas também aos animais.

Com sua enorme boca aberta, um rinoceronte no Zoológico de Beijing desfruta de uma fonte de água. Não muito longe, outros devoram melancias preparadas por seus cuidadores.

Li Dongrui, da equipe de alimentação do zoológico, disse à Xinhua que eles estão esguichando água nos animais pelo menos duas vezes por dia, para lhes ajudar a suportar as altas temperaturas.

"Também montamos piscinas para os pandas e os elefantes, e instalamos aparelhos de ar condicionado para os ursos polares", destacou Li, acrescentando que "este ano inclusive criamos uma piscina de barro de 10 metros quadrados para os rinocerontes".

Quando a temperatura atinge os 35 graus, a equipe do zoológico leva cubos gigante de gelo às jaulas dos ursos polares, os pandas vermelhos, os macacos dourados e os chimpanzés.

Os pandas gigantes, símbolo da China, recebem um presente especial: uma sobremesa de sopa de feijão-mungo, uma sopa tradicional no verão que os chineses acreditam que faz bem à saúde e pode reduzir o calor no corpo.

"Esses pandas gigantes não aguentam o calor, por isso temos que manter a temperatura dentro de casa deles entre 24 e 26 de graus centígrados", disse Li. "Eles têm oito refeições por dia para manter a energia, incluindo broto de bambu, cenoura e sopa de feijão. Cada panda consome cerca de 50 quilos de bambu por dia.

Este verão, o parque forneceu diariamente aos seus animais 12 tipos de frutas, 28 de legumes e três tipos de forragem verde, assim como açúcar e bebidas para mantê-los saudáveis no intenso calor.