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Pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências (ACC) identificaram um novo fungo capaz de degradar plásticos de poliuretano (PU).
O fungo Aspergillus tubingensis foi isolado por uma equipe de pesquisa liderada por Xu Jianchu, pesquisador do Instituto de Botânica de Kunming, subordinado à ACC.
"O fungo pode crescer na superfície de PU e quebrar os elos químicos entre as moléculas plásticas ou polímeros através da atividade de suas enzimas", disse Xu, acrescentando que, "ao mesmo tempo, o fungo também usa a força física de seu micélio para ajudar a quebrar o polímero".
PU é um tipo de polímero sintético amplamente usado na fabricação de materiais relacionados com plásticos, e também pode ser aplicado em várias indústrias, incluindo tratamento médico, construção e automóveis.
Os lixos de plásticos são difíceis de decompor, poluem o solo e a água e colocam riscos à saúde humana.
"A biodegradação por fungo é uma maneira importante para tratar a poluição causada pelos plásticos sintéticos", disse Xu, acrescentando que a eficiência da degradação é afetada por vários fatores, incluindo o nível de acidez, a temperatura e o tipo de cultura utilizada.
Ele disse que pesquisadores vão identificar gradualmente as condições ideais para o rápido crescimento do fungo, colocando a base para resolver o problema do lixo.
A pesquisa foi publicada em 15 de maio no site do jornal internacional Environmental Pollution.
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