A frota de aviação geral de Xinjiang vai importar 10 novas aeronaves da Suíça este ano para desenvolver o turismo, melhorar as capacidades de resgate de emergência e promover o seu papel na Iniciativa “Um Cinturão, Uma Rota”, de acordo com as autoridades.

A primeira das 10 aeronaves, Pilatus PC-12, produzida pela Pilatus Aircraft Co da Suíça, chegou recentemente a Shihezi na Região Autônoma Uigur de Xinjiang.

A segunda deverá chegar em breve, disse Lin Haitao, chefe da Administração de Negócios de Aviação do Corpo de Produção e Construção de Xinjiang.

Os restantes oito aviões serão entregues e transportados para Xinjiang na primeira metade deste ano, disse Lin.

As aeronaves serão operadas pela Xinjiang General Aviation Co Ltd, um dos maiores provedores de serviço de aviação geral do país, estabelecido pela administração.

Liu Kuntong, diretor de planeamento e administração da referida empresa, disse que os 10 novos aviões serão usados principalmente para "transportar turistas entre pontos de interesse espalhados pela vasta região autônoma, além de operarem em missões de emergência".

"A frota também poderá servir países vizinhos ao longo da Iniciativa do Cinturão e Rota, se tal for necessário", acrescentou Liu.

A iniciativa, proposta pelo presidente chinês Xi Jinping em 2013, visa rejuvenescer duas antigas rotas comerciais: o Cinturão Econômico da Rota da Seda e a Rota da Seda Marítima do século XXI. A conectividade regional é um dos principais objetivos da estratégia.

"A adição dos 10 aviões é apenas o início dos nossos esforços para melhorar a conectividade regional. Continuaremos a aumentar os investimentos no setor e apoiar a meta de construir uma passagem aérea ao longo do Cinturão e Rota", disse Liu.

De acordo com Lin Bin, um piloto instrutor da Pilatus Aircraft, o Pilatus PC-12 é um turbopropulsor monomotor que pode acomodar até oito passageiros. Pode viajar a uma distância de até 3.000 quilômetros a cada voo, sendo mais mais adequado para trajetos de curta distância, viagens de negócios e viagens privadas. Tem a capacidade de transitar em ambientes variados, tais como regiões montanhosas, desertos e planaltos, a fim de facilitar o transporte de turistas e de missões de resgate.