A primeira usina de energia nuclear na província de Hebei, um investimento total de 120 milhões de yuans (US$17,4 bilhões), entrará em operação no final de 2020.

A planta nuclear de Haixing, localizada na cidade de Cangzhou, a cerca de 200 quilômetros a sudeste de Beijing, na zona costeira mar Bohai, entrou em construção no ano passado.

A usina será equipada com o reator Westinghouse AP1000, cuja construção será concluída em 54 meses, de acordo com CNNP CHD Hebei Nuclear Power Co Ltd, uma unidade da China National Nuclear Power Co Ltd.

Um analista acredita que a demanda energética da China continuará a aumentar a médio prazo, com a energia nuclear a desempenhar um papel cada vez mais importante.

Joseph Jacobelli, analista sênior na Bloomberg Intelligence, afirmou que a expansão do setor registrou uma aceleração nos últimos anos.

Segundo Jacobelli, como maior consumidor energético do mundo, a China tem reforçado a sua aposta na construção de usinas de energia nuclear de modo a substituir plantas térmicas com o uso de carvão, visando a redução de emissões poluentes.

“A China quer reduzir de forma urgente a quantidade de eletricidade gerada a partir da combustão de carvão, um recurso não renovável do qual o país depende excessivamente”, afirmou Jacobelli.

“O carvão representou mais de 70% da geração de energia elétrica em 2016 e essa proporção deverá diminuir para menos de 50% nos próximos cinco anos, graças ao uso das energias nuclear, hidráulica e renovável,” disse.

Jacobelli assinalou que as companhias chinesas têm desenvolvido tecnologias locais na manufatura de conjuntos de combustível nuclear, reduzindo a dependência de combustível fabricado por empresas estrangeiras.

Em 2014, a CNNC celebrou um acordo de cooperação com o governo provincial de Hebei para construir um número de usinas e parques industriais na província, incluindo uma planta de processamento de urânio e uma planta de energia nuclear.

A província de Hebei priorizou os projetos de energia nuclear nos últimos anos a fim de promover a transformação e atualização da economia.

A China tem atualmente 36 reatores de energia nuclear em operação, 21 em processo de edificação e outros reatores prontos a entrarem em construção, de acordo com a Associação Nuclear Mundial.