Chengdu, 22 nov (Xinhua) -- Residentes estrangeiros agora têm o direito de pedir e devolver livros gratuitamente em qualquer biblioteca pública de Chengdu, capital da Província de Sichuan, no sudoeste da China, o primeiro programa desse tipo no país.

A partir de novembro, após registro do passaporte, os residentes estrangeiros podem utilizar gratuitamente o sistema unificado de empréstimo e devolução, que liga todas as 21 bibliotecas públicas da cidade, além dos recursos digitais remotos das bibliotecas.

O sistema unificado de empréstimo e devolução em Chengdu foi lançado em 2014 e permite aos residentes locais acesso gratuito a todos os recursos das bibliotecas públicas em todas as filiais.

É a primeira vez que um sistema inteiro de biblioteca pública abrange os residentes estrangeiros.

Antigamente, os residentes estrangeiros só podiam devolver livros para a filial de biblioteca onde os livros foram emprestados.

"Chengdu tem recebido um número crescente de estrangeiros nos últimos anos. Como bibliotecas públicas, devemos fornecer serviços para todos os residentes na cidade, incluindo os estrangeiros", afirmou Xiao Ping, vice-chefe bibliotecário de Chengdu.

Mais de 14 mil estrangeiros moravam em Chengdu até outubro deste ano, segundo o Gabinete dos Assuntos de Estrangeiros e Chineses Exteriores de Chengdu.