Harbin, 5 mai (Xinhua) -- A polícia na Província de Heilongjiang, no nordeste da China, prendeu 13 pessoas supostamente envolvidas em caça ilegal e tráfico de pássaros migratórios, anunciaram as autoridades nesta quarta-feira.

Segundo o departamento de segurança pública do distrito de Baoqing, no município de Shuangyashan, mais de 100 pássaros, entre os quais gansos e patos selvagens, que estão em risco de extinção, foram encontrados envenenados e mortos em abril ao redor da reserva natural Dongsheng no distrito.

Após 15 dias de investigação, a polícia desmantelou três quadrilhas responsáveis pela morte das aves e prendeu 13 principais suspeitos, enquanto outros sete estão foragidos.

A polícia descobriu que os suspeitos distribuíram pesticidas misturados com milho e óleo de soja perto da reserva, e que eles mataram e caçaram centenas de pássaros, e os venderam, vivos ou mortos, para obter lucros ilegais.

A polícia está buscando os outros suspeitos, e a reserva intensificou a patrulha e a proteção aos animais.

De acordo com a lei chinesa de proteção de fauna e flora selvagens, aqueles que caçam, vendem, compram ou transportam animais selvagens sob proteção estatal especial serão punidos e sujeitos ao processo penal.