Beijing, 13 abr (Xinhua) -- As vendas de automóveis na China, maior mercado automobilístico do mundo, subiram 8,8% em relação ao ano passado, atingindo 2,44 milhões de automóveis em março, mostraram os dados da associação da indústria na terça-feira.

Um total de 2,06 milhões de carros de passageiro foi vendidos no mês passado, um aumento anual de 9,8%, de acordo com a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis .

O país produziu 2,52 milhões de veículos no mês passado, um aumento anual de 10,3%, disse a associação em um comunicado online.

No primeiro trimestre, as vendas e a produção de automóveis aumentaram anualmente 6% e 6,2% para 6,53 milhões e 6,59 milhões de veículos, respectivamente.

Por enquanto, 2,55 milhões de carros de passageiro de marcas domésticas foram vendidos, aumento de 11,1% em relação ao ano passado, o que respondeu por 45% do total, alta ante o mesmo período do ano passado.

A produção e a capacidade de produção de veículos de nova energia foram dobradas no primeiro trimestre em relação ao mesmo período no ano passado.

As exportações caíram 25,6% em um ano, chegando a 136 mil veículos nos primeiros três meses, de acordo com o comunicado.

O crescimento das vendas de automóveis chineses atingiu seu pico de 45% em 2009, vindo a cair de forma constante conforme as cidades passaram a limitar novos veículos para tentar controlar o smog e o congestionamento.

Fabricantes de automóveis venderam 24,6 milhões de veículos na China em 2015, uma alta de 4,7%. Foi o menor aumento em três anos, depois de aumentos de 6,9% em 2014 e 13,9% em 2013.