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A China lançou nesta quarta-feira um foguete transportador Longa Marcha-2D, colocando em órbita uma nova constelação de satélites de computação espacial. O lançamento representa um avanço significativo nas capacidades do país em computação baseada no espaço.
O foguete decolou às 12h12 (horário de Beijing) do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China.
Os 12 satélites de computação recém-lançados são o primeiro lote da "Constelação de Computação Três-Corpos", segundo o Zhejiang Lab, um instituto de pesquisa baseado em Hangzhou, na Província de Zhejiang, leste da China.
Wang Jian, acadêmico da Academia Chinesa de Engenharia e diretor do Zhejiang Lab, afirmou que a "Constelação de Computação Três-Corpos" foi desenvolvida em conjunto pelo Zhejiang Lab e parceiros globais e se trata de uma infraestrutura de computação espacial em larga escala, projetada para abrigar milhares de satélites, com capacidade total de processamento de mil petaoperações por segundo (POPS) quando estiver concluída.
Ao possibilitar o processamento de dados em órbita em tempo real, a instalação visa superar os gargalos de eficiência do processamento tradicional de dados de satélites e impulsionar a aplicação e o desenvolvimento da inteligência artificial no espaço, disse Wang.
A construção da constelação ampliará significativamente os limites das aplicações espaciais e terá um impacto de longo alcance sobre a indústria aeroespacial, acrescentou Wang.
Os satélites iniciais oferecem uma capacidade combinada de computação de 5 POPS e uma capacidade de armazenamento de 30 terabytes. Eles estão equipados com sistemas de computação inteligente on-board e comunicação inter-satélite, e possuem a capacidade de computação em órbita no espaço.
O lançamento também transportou um detector de polarização de raios-X, desenvolvido pela Universidade de Guangxi em parceria com os Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências, que será utilizado para o estudo de explosões de raios gama.
O Zhejiang Lab informou que planeja, em colaboração com parceiros, lançar uma constelação com mais de 50 satélites de computação ainda este ano.
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