Recentemente, a notícia de que um asteroide identificado como “2024 YR4” “poderia atingir a Terra em 2032” gerou grande repercussão na internet.
No dia 15 de fevereiro, o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS), do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, informou que a probabilidade de impacto do asteroide “2024 YR4” com a Terra em 2032 é de 2%.
Estima-se que seu diâmetro varie entre 40 e 90 metros.
O pesquisador Li Mingtao, da Academia Chinesa de Ciências, explicou que essa probabilidade de impacto é apenas uma estimativa inicial, e que o mais importante, no momento, é manter a observação contínua e o cálculo de sua órbita.
Mesmo que no futuro esse asteroide represente uma ameaça concreta à humanidade, há diversas estratégias de defesa possíveis. A tecnologia mais desenvolvida até agora envolve o lançamento de espaçonaves para colidir em alta velocidade contra o asteroide, alterando sua trajetória para que passe de raspão pela Terra.
Há alguns anos, o Livro Branco do Espaço da China 2021, já destacava a necessidade de desenvolver um sistema de defesa contra objetos próximos à Terra.
Recentemente, o Centro de Projetos Estratégicos da Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para a Defesa Nacional da China abriu um processo seletivo para contratar três especialistas em "defesa planetária", cuja principal tarefa será a pesquisa sobre monitoramento e alerta precoce de asteroides próximos à Terra.
Cientistas de todo o mundo estão também colaborando no campo da “defesa planetária”.
O asteroide “2024 YR4” foi descoberto pela primeira vez em 27 de dezembro de 2024. Desde o início de janeiro de 2025, astrônomos da NASA têm usado telescópios para rastreá-lo. No entanto, até abril deste ano, ele não poderá mais ser detectado com a tecnologia atual.
Em 2028, ele se aproximará novamente da Terra, proporcionando uma nova oportunidade de observação. Em dezembro de 2032, quando cruzar a órbita terrestre mais uma vez, existe o risco de impacto com o planeta.
De acordo com os especialistas, o tamanho do “2024 YR4” está longe de ser comparado a um asteroide de nível “assassino de planetas”. Esse termo é usado para descrever asteroides com pelo menos 1 km de diâmetro, que podem causar impactos catastróficos para a vida na Terra. Estima-se que o asteroide que levou à extinção dos dinossauros tivesse cerca de 10 km de diâmetro.
