Secção de uma nova rodovia desértica atravessando o Deserto de Taklimakan sobre o Rio Tarim, na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, noroeste da China, 22 de junho de 2022. (Li Xiang/Xinhua)
O Deserto de Taklimakan, conhecido como o "Mar da Morte", foi completamente cercado por um cinturão verde de bloqueio de areia que se estende por 3.046 km, segundo a autoridade local na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China.
Na manhã de quinta-feira, várias espécies de plantas, incluindo Populus euphratica (mais comumente conhecido como "choupo do deserto"), sacsaoul e salgueiro vermelho, foram plantadas em terras arenosas no Condado de Yutian, na extremidade sul do deserto, marcando a conclusão do trecho final do cinturão verde, de acordo com o departamento regional de florestas e pastagens de Xinjiang.
O Taklimakan cobre 337.600 km² e sua circunferência mede 3.046 km, tornando-o o maior deserto da China e o segundo maior deserto à deriva do mundo.
Foram necessários mais de 40 anos para envolver totalmente o deserto com um cinturão verde. No final de 2023, o cinturão, de 2.761 km de extensão, conectou oásis dispersos, restando apenas a secção final e mais desafiadora.
O trecho final, com aproximadamente 285 km de extensão, atravessa a parte sul do deserto e enfrenta os mais severos riscos de vento e areia. Desde este ano, Xinjiang tomou medidas direcionadas e científicas para cerrar essa lacuna.
Junto com o cinturão verde, esforços foram levados a cabo para promover o desenvolvimento de indústrias de areia, como o cultivo de cistanche e outras culturas, em benefício dos moradores locais.
Tuhti Rahman, diretor do departamento regional de florestas e pastagens de Xinjiang, disse que o cinturão funcionava como uma barreira ecológica e garantiria a estabilidade da produção agrícola, melhoraria o ambiente urbano e promoveria o desenvolvimento econômico e social de Xinjiang.
Xinjiang consolidará ainda mais o cinturão verde, acrescentou Tuhti Rahman.
O projeto de controle do deserto de Taklimakan faz parte do Programa Florestal Three-North Shelterbelt (TSFP) da China - o maior programa de reflorestamento do mundo para combater a desertificação.
O TSFP foi lançado em 1978 e sua conclusão está prevista até 2050.
Em junho de 2023, a China propôs transformar o TSFP em uma "Grande Muralha verde" totalmente funcional e inquebrável e uma barreira de segurança ecológica no norte da China.
Desde 1978, a China expandiu sua área de reflorestamento em 32 milhões de hectares sob o TSFP. A área de florestamento sob o programa está projetada para abranger mais de 4 milhões de km² em 13 regiões de nível provincial até 2050, respondendo por 42,4 por cento da área total de terra do país.
Nos últimos 46 anos, a taxa de cobertura florestal das áreas que cobrem o TSFP aumentou de 5,05 por cento para 13,84 por cento. Houve progresso no controle da desertificação e erosão do solo, enquanto cerca de 30 milhões de hectares de terras agrícolas foram protegidos.
