Xihaigu, uma terra árida na Região Autônoma da Etnia Hui de Ningxia, no noroeste da China, era uma das áreas mais pobres do país até os últimos anos.
Agora, toda a área deu adeus à pobreza extrema, com todos os nove distritos da área retirados da lista nacional de pobreza.
O triunfo de Xihaigu sobre a pobreza, depois de sofrer com ela por séculos e carregar o rótulo de área mais inabitável do planeta, é uma mostra das conquistas da China em sua guerra contra a pobreza.
Xihaigu foi rotulada como o "lugar mais impróprio para assentamento humano" pelas Nações Unidas na década de 1970 devido à recuperação de terras, à seca e aos ambientes ecológicos frágeis. No entanto, graças aos esforços incansáveis do governo e da população, a região se livrou de todos esses rótulos.
Na década de 1980, quando a China implementou seu primeiro programa em larga escala para o alívio da pobreza orientado para o desenvolvimento nas regiões do noroeste, Xihaigu foi incluída.
Desde então, a tecnologia, os financiamentos, o pessoal profissional e o apoio consistente de políticas ajudaram a sustentar o desenvolvimento da região.
Reunindo sua sabedoria, as pessoas de Xihaigu e os trabalhadores de ajuda conseguiram realizar tanto o desenvolvimento social quanto a reabilitação ecológica.
MIGRAÇÃO E DESVIO DE ÁGUA
Há menos de 30 anos, as pessoas em Xihaigu mal tinham o suficiente para comer e a maldição da pobreza marcava a região.
A população de Xihaigu cresceu rapidamente entre 1953 e 1995. Sua densidade populacional era três vezes maior do que a capacidade máxima de carga da terra seca, conforme definido pelas Nações Unidas, segundo dados oficiais.
Assim, a discrepância entre os recursos naturais e a população exigiu esforços ousados para restabelecer o equilíbrio.
Ningxia lançou seis projetos de realocação em larga escala, transferindo cerca de 1,23 milhão de pessoas de Xihaigu para áreas mais habitáveis, áreas mais próximas aos canais de irrigação.
Em todo o país, o reassentamento ajudou as pessoas pobres a construir novas casas, encontrar empregos e criar um futuro melhor para seus filhos.
Em Xihaigu, uma memória coletiva é a falta de água. Como um poeta local escreveu certa vez: "Ao cortar um grão de areia ao meio em Xihaigu, uma metade geme de sede e a outra geme de fome".
Para erradicar a pobreza, é essencial encontrar fontes de água estáveis para beber e irrigar.
Dados oficiais mostram que a média de recursos hídricos por pessoa em Xihaigu é apenas 1/22 da média do país. Muitos nomes de aldeias trazem o desejo das pessoas de obter mais água, como Hanjiaoshui, que significa "clamando por água" em chinês.
Desde a década de 1970, uma série de projetos de desvio de água foi implementada na região, canalizando a água do rio Amarelo e de seu afluente, o rio Jinghe, para Xihaigu.
No final de 2019, quase todas as residências rurais em Xihaigu tinham acesso à água potável. Cisternas, baldes e burros para transporte não eram mais necessidades domésticas.
A população atual de Xihaigu é de 2,4 milhões e todas as pessoas vivem em locais habitáveis com fácil acesso à água.
PARCERIA TRAZ INDÚSTRIAS
Xihaigu adotou o cultivo de vegetais e desenvolveu um setor de vinhos graças à disponibilidade de água.
Mais de 6.667 hectares de uvas foram plantados no distrito de Hongsipu, rendendo uma fortuna para 230 mil pessoas em Xihaigu.
Zheng Yongjin, um empresário da Província de Fujian, no leste da China, construiu a primeira vinícola em Hongsipu em 2002. Atualmente, sua vinícola compra mais de 2 mil toneladas de uvas por ano de fazendeiros locais, e ele também administra seu próprio vinhedo.
"Ao longo dos anos, paguei aos trabalhadores locais mais de 80 milhões de yuans (US$ 12 milhões) e fico feliz em ver que a vida deles está melhorando cada vez mais", disse Zheng.
De acordo com o esquema de apoio de emparelhamento da China, as áreas prósperas recebem a tarefa de ajudar as menos desenvolvidas, e a província costeira de Fujian fez um emparelhamento com Ningxia. Empresários e profissionais de Fujian trouxeram várias tecnologias para dar início a programas agrícolas especiais em uma tentativa de eliminar a pobreza.
Lin Zhanxi levou sua equipe ao distrito de Pengyang, em Xihaigu, em 1996. Como inventor da tecnologia Juncao, ele levou consigo seis caixas de sementes de grama.
Lin ensinou aos agricultores locais como cultivar cogumelos usando o substrato de grama Juncao nas cavernas das montanhas de Pengyang. Mais tarde, ele explorou a redução da desertificação em Xihaigu por meio de persuadir os agricultores a alimentar o gado e as ovelhas com a grama para substituir a pastagem.
Qi Dengrong, morador de Pengyang, agora é responsável por um parque agrícola de cogumelos em nível de distrito. Este ano, ele reuniu mais de 40 agricultores locais para cultivá-los, gerando uma produção diária de até 4 toneladas de cogumelos frescos.
"Sem a orientação dos especialistas de Fujian, não teríamos tido esse setor aqui", disse Qi.
Nos últimos 24 anos, Fujian ofereceu mais de 3 bilhões de yuans em ajuda financeira para ajudar a construir infraestrutura em Ningxia, incluindo conservação de água e do solo, redes de energia rural, habitação, estradas, rede de rádio e televisão, beneficiando cerca de 600 mil pessoas pobres.
Fujian também ajudou a construir 10 parques industriais em Ningxia, em cooperação com o governo regional de Ningxia. Cerca de 5.700 empresas investidas por Fujian foram estabelecidas em Ningxia, a maioria das quais está localizada em Xihaigu.
MICROFINANCIAMENTO INSPIRA AGRICULTORES
Durante anos, as pessoas pobres de Xihaigu tinham pouco a hipotecar para obter empréstimos. Treze anos atrás, 80% dos moradores de Caichuan viviam em cavernas escavadas na encosta da montanha.
"Embora fossem bons na criação de gado e ovelhas e tivessem terras para cultivar milho e grama forrageira, muitos moradores não tinham dinheiro para comprar bezerros, construir currais ou tanques de silagem. Em 2007, havia apenas 170 cabeças de gado na aldeia para a agricultura", disse Ma Jinguo, então diretor do comitê local.
A filial de Ningxia do Postal Savings Bank of China iniciou um esquema de empréstimo em caráter experimental em 2008 e Caichuan foi escolhida como área-piloto.
"Cada solicitante de empréstimo era acompanhado por duas outras famílias, que eram financeiramente sólidas ou eram quadros da aldeia, como fiadores do solicitante. Inicialmente, apenas 14 famílias se candidataram e cada família recebeu de 5 mil a 20 mil yuans por um período de crédito de um ano", disse Ma.
Yang Zongren, 36 anos, foi um dos primeiros a receber o empréstimo. Ele comprou duas vacas com o dinheiro e ganhou 3 mil yuans depois de pagar a dívida no ano seguinte.
"Tive bons retornos com a criação das vacas, e a vida ficou mais fácil", disse ele.
Ao verem os resultados do esquema piloto, outros moradores se mostraram dispostos a participar do programa. Como o número de solicitantes de empréstimos cresceu, foi criada uma cooperativa de criação de gado, que usava um fundo comunal para compensar os riscos de inadimplência e apoiava os agricultores na criação de vacas, ajudando na seleção de raças de vacas, técnicas de criação e vendas.
Caichuan não é mais uma região de pobreza. Este ano, os moradores receberam empréstimos no valor de 26 milhões de yuans. Eles criam 5,5 mil cabeças de gado e 12 mil ovelhas, e sua renda anual disponível per capita aumentou de 2 mil yuans em 2008 para 12 mil yuans.
É consenso entre os moradores de Caichuan manter a capacidade creditícia, já que o banco tem uma classificação individual de três níveis: A, B e C. Dos moradores, 80% obtiveram a classificação A, e não houve um único empréstimo inadimplente ao longo dos anos.
O programa de microfinanciamento foi implementado em outras regiões de Ningxia. De 2016 a 2019, o crescimento anual do microfinanciamento para alívio da pobreza chegou a 3 bilhões de yuans por ano.
"O esquema de empréstimo empoderou os agricultores pobres, incentivou-os a trabalhar e também ajudou a construir uma cadeia industrial. Esperamos que nossa experiência possa ser de algum valor para outras áreas pobres que estão se esforçando para erradicar a pobreza", disse Fang Zhenglun, diretor do distrito de Yuanzhou, cidade de Guyuan.
